等待之際，另一名小個子順著壕溝跑了過來。
“隊長，你來得真早，”他喘了兩口氣，將斜跨在身上的布袋取下，放在丹尼腳邊，“我領的彈藥都在這里了。”
“如果是上山打獵的話，這個時間我應該已經背著獵物回來了，”丹尼不以為然道，“分給我的有多少？”
“三十發。”
“還真是夠少的……”他嘟囔了一聲，“該死的機槍手。”
小個子是隊伍里年紀最小的一名士兵，名叫麥芽，今年才十六歲，擔任自己的「保護者」。
每一名精確射手都會配有一位保護者，在敵人逼近時能夠快速壓制目標，以爭取轉移或是上刺刀的時間。
丹尼并不需要人保護，特別是一個還未成年的孩子。之所以會選擇麥芽作為保護者，只是因為架不住卡爾.梵伯特的懇求。他和這位建設部長算是多年的鄰居，以前同住在新區街巷，自然知道對方把所有從學院畢業的孩子都視作自家兒女一般。
由于精確射手的位置通常比較靠后，所以對于那些分配在一線的士兵來說，保護者實際上會更安全一些。丹尼知道羅蘭陛下十分厭惡托關系或是相互包庇之事，這也是他為數不多能做到的事了。
看著麥芽蹲在地上挑選子彈的模樣，他忍不住問道，“你就沒想過換個工作做嗎？”
“離開第一軍？”麥芽頭也不抬地說道，“不，我挺喜歡這里的。”
“這可不是過家家的游戲，”丹尼挑了挑眉，“我們隨時都有可能死在戰場上，你根本沒有必要冒這個風險。能從卡爾學院畢業的人，完全可以去市政廳工作，那里的薪酬一點不比第一軍低，而且還十分體面。”
“可我不喜歡整天給那些官員跑腿——我想要拿起長槍保衛陛下，”小個子將清理出來的八毫米子彈堆在戰壕前，“而且……”說到這兒他忽然頓住，臉色也變得有些微紅。
“因為娜娜瓦小姐？”
麥芽沒有答話，臉頰卻更紅了。
丹尼忍不住笑出聲來，“第一軍里至少有一半人都傾慕天使小姐，就算排隊也輪不到你啊。更何況她的父親還是一名男爵，哪怕沒了封地，也不是你能高攀得上的。”
“我、我才沒有這么想，”麥芽梗著脖子道，“只要能每天看到她，我就很滿足了。”
丹尼搖搖頭，不再勸說下去，他知道投入感情之后人會變得有多么堅強——或者說偏執，因為他也是如此。
每當閑暇時，只要閉上眼睛，那名綠發女子的身影就會映入自己的腦海中。
如果不是她出手相救，恐怕他早已經喪命于森林之中。
而那時候她還是魔鬼的爪牙，邪惡的化身，丹尼將這一切都深深埋藏在心底，沒敢告訴任何人。未料想再次相遇時，女巫已經洗脫冤屈，成為了無罪之人，而她也住進了城堡區的女巫大樓，并且還在迷藏森林里開辟了各種各樣的試驗田。
他無法隨意進入城堡區，因此在休假之日，他總會拿起獵弓，前往迷藏森林狩獵一番。丹尼甚至想好了，若有朝一日不再擔任士兵，他會向市政廳申請一份護林人的工作，把迷藏森林當成自己新的家。
“嗚————嗚————！”
就在這時，號聲長鳴。
這是敵人將至的信號。
丹尼將思緒壓下，重新擺穩槍托。
不管怎么樣，他現在仍是一名戰士，為了守護陛下，以及推翻獵殺女巫的教會而戰。
……