與提莉暫別后，羅蘭把所有時間都用在了抄錄資料上。
首先是各科基礎課程，之前憑記憶撰寫的教材并不完整，現在有機會能把那些藏于意識深處的內容重新梳理一遍，自然要將缺失的部分補上。
其次是無冬城現役設備的圖紙——能用跟好用之間還是有著不少差距的，利用這些成熟的設計，能進一步提高蒸汽機和機床的工作效率。
在新設計圖的指引下，安娜終于完成了第一臺蒸汽輪機的樣機制造。
與前世陪伴女孩子的方式不同，羅蘭得到消息后趕往北坡后院，兩人并肩坐在院子里的工作臺上，一同欣賞著這臺龐然大物。
它長度接近六米，密布的葉輪被外殼細密貼合，看起來就像是一個巨大的金屬滾筒。外部連接有預熱鍋爐和蒸汽鍋爐，在煤炭的加熱下，主軸受高壓蒸汽推動旋轉，無論是效率、噪音還是震顫，都要優于往復式蒸汽機許多。
作為新一代原動力，初號機將被用在海船上，以滿足雷霆的探險需求。
遺憾的是，盡管用途廣泛，但工廠在短時間內很難具備加工蒸汽輪機的能力，加上安娜很快要投入到改進機床的工作中，暫時不會再有第二臺汽輪機問世了。
“怎么樣？”她側過身子，抵著羅蘭的下巴道，“我很厲害吧？”
安娜也和大多數女孩不同，她最開心的時候便是將設計圖紙轉化為實物之時，每逢完成一項重大工程，她的愉悅和滿足總是會毫不掩飾的掛在臉上。
看得出來，安娜十分中意于現在的生活。
“當然，僅次于我，”羅蘭笑著擦了擦她臉頰上的污漬，抹出了一道淺淺的灰痕。
每次看到她清澈透明的湖藍色雙眸時，答應夜鶯的那番話到了嘴邊又咽了回去——雖然他已經下定決心要向對方坦白出來，但實際做起來才知道有多么艱難。
無論給自己找什么樣的借口，都不能減輕這份沉重。
最近幾天他不停地抄錄書籍和草圖，也是想用工作來填充自己的閑暇時間，避免患得患失的空想。
但拖延同樣是種傷害，特別是對滿懷期待的夜鶯來說。
他不能一直逃避下去。
當鍋爐逐漸冷卻，蒸汽輪機停止運轉時，羅蘭深吸了口氣，湊到安娜耳邊低聲道，“晚上來我的臥室，我有話想跟你說。”
……
入夜后，他坐在書桌前，能聽到自己心臟砰砰直跳。
「這個時代并不像現代社會，沒人會在意貴族有幾個女人。」
「我只是在遵循我的心意行事。」
「沒人會因此覺得有違常理。」
羅蘭腦海中不斷浮現出理由，又依次被自己否決，就好像頭頂上有兩個意識在互相搏斗一般。想要把最后一點沒抄錄完的內容補上，結果卻空握著筆桿，半天都沒能寫下一個字來。
直到房門被安娜推開。