離開廣場后沒多久，梅伊聽到身后傳來了一串細微的腳步聲。
“蘭尼斯夫人，請等等我，蘭尼斯夫人！”
她過了好一會兒才意識到有人在叫自己，回過頭去，只見一名十七八歲的女孩正向這邊跑來。
對方束著兩條羊角辮，臉蛋因為寒風而凍得通紅，不過棉衣和皮靴倒是嶄新的，面料及做工也十分扎實，如果放在兩年前，她一定會認為是某個頗有家底的小姐。但現在能買得起新衣裳的人越來越多，已不能單純憑外表去判斷身份了。
女孩跑到她的身邊，喘了幾口白氣，將手中提著的兩條咸魚分出一條來，遞到她面前。
“蘭尼斯夫人，這是我的謝禮，請您一定要收下。”
梅伊不由得一怔，“謝禮？”
“我早就想見您一面了，如果我的父親看到了您演出的戲劇，他一定也會感到非常欣慰的！”
“可我并不認識你，也不認識你的父親……能從頭說一遍，到底發生了什么事嗎？”
西境之星花了半刻鐘時間，才算大致弄明白事情的原委。
這名女孩的名字叫鈴蘭，逛完便民市場出來后恰好認出了她的背影，追上來送魚不過是臨時之舉，只為了表達心中的謝意。
而鈴蘭的父親是一位第一軍士兵，在與教會的戰斗中不幸陣亡，只留下了她和母親。市政廳的豐厚撫恤和優先招募政策讓她們無需為生活而擔憂，但父親的逝去仍令鈴蘭悲傷了好一陣子，直到新戲劇《英雄的一生》上演，才讓她重新振作過來。
在戲劇里，所有因守衛家人和王國而英勇犧牲的人，都被陛下賦予了英雄的稱號。
“母親說，他以前只是一名普通的獵戶，沒想到死后還能獲得這樣的榮譽——所以如果有機會見到您的話，她讓我一定要好好感謝您。”鈴蘭深深向梅伊鞠了一躬，“現在大家都稱呼我為英雄的女兒，讓我覺得父親其實并沒有離我遠去。若不是第一軍不招收女性，我也想要拿起火槍，去與那些不懷好意的敵人戰斗。”
“……”梅伊沉默了片刻，才輕聲問道，“但戰斗就有可能犧牲，你難道不害怕嗎？”
鈴蘭先是點點頭，隨后又搖了搖頭，“以前每到冬天，我們就得舉家遷往長歌要塞，許多人會死在路上，然后被丟進赤水河里，每聽到一個噗通聲，就代表著一個人死去。到了貧民窟，死的人就更多了，一場大雪過后街邊到處都能看到凍僵的尸體，那時候我常怕得發抖，生怕閉上眼就會成為下一個。”
“正因為不想再回到那樣子，才需要有人站出來，為新生活而戰斗。”她一字一句的說道。
那是戲劇里的一句臺詞。
梅伊剎那間感到心底有一塊柔軟的東西被觸動了。
她伸出手，摸了摸女孩的頭發，“即使付出一切？”
當戲劇里的旁白問出這句話時，梅伊依稀記得整個廣場鴉雀無聲，所有人都屏住了呼吸，等待英雄扮演者的回答。
而此刻，鈴蘭的回答如同戲劇里的“英雄”一樣有力，“因為它值得我們這樣做。”
“你的謝禮，我收下了。”
“蘭尼斯夫人，請保重！”女孩愉快地揮了揮手，轉身向另一條街道跑遠了。