接著羅蘭將沙民的律法與神圣決斗儀式講述了一遍。
“讓灰燼參加決斗么，這倒是沒什么問題，”提莉沉吟了片刻，“不過你為何會想要吞并沙漠之地？從灰堡建立起，就沒有一任先祖對那塊不毛領域感興趣過。”
“那里只是看起來荒涼罷了，燃燒數十年不曾熄滅的地火，還有染白地面的鹽晶，這些都是埋藏著珍寶的證明。”羅蘭攤手道，“如果我沒有猜錯的話，極南境將是無冬城下一步發展的關鍵。”
“既然如此，我會跟灰燼說明的。”提莉沒有再細問下去，而是徑直點頭應道。
如今兩人的信任已一點點建立起來，可以預見的未來，女巫聯盟將和沉睡島女巫緊密地聯系在一起。
一想到這點，羅蘭便倍感欣慰。
……
送妹妹離開辦公室，他又立刻把回音叫了過來。
神圣決斗只能為他贏得發言權，并不能一勞永逸地解決問題。他不需要一個住在鐵砂城的氏族名額，而是眾多能夠聽從命令的沙民，為此，他就必須成為傳說中的大酋長。
羅蘭沒有時間隨軍親征，所以有必要選定一位代言人。
身為傲沙氏族公主的回音，無疑是收服莫金沙民的關鍵。
“不知道鐵斧有沒有跟你談論過重回極南境一事，”他開門見山道，“今年冬天，第一軍將進駐鐵砂城，我希望你能代表我前往。”
“不……他并沒和我提起過，”回音顯得有些驚訝，隨后咬了咬嘴唇，神情難過道，“陛下，您不要我了嗎？”
前面的回答還讓羅蘭頗為滿意，看來鐵斧也明白行軍之事乃王國機密，沒有輕易向族人透露，然而后半句話卻令他差點被口水嗆到。雖然知道對方不是那個意思，但聽起來仍充滿歧義。同時，他感到背后傳來冷森森的氣息，肩頭已經被夜鶯的一只手緊緊捏住了，“當然不會，這只是暫時的——當我成為沙民的大酋長后，你就可以隨鐵斧一同返回無冬城。另外如果你不愿意的話，我也不會勉強。”
聽完他的陳述，回音才放松下來，“我明白了，不過您想讓所有沙民臣服，恐怕神圣決斗也做不到。”
“當然，我有其他方法，”羅蘭笑了笑，將心中的打算緩緩道出。
“這……”回音頓時怔住，眼中露出復雜的神色，“這樣……真的可以嗎？”
“當然，我是灰堡的國王，我說可以自然就可以。”他一字一句地說道。
“三神在上，沙民永遠不會忘記您的恩賜，”她不再猶豫，單膝跪下，鄭重地向他低頭行禮，“回音愿意為您完成這項使命。”
“很好，”羅蘭起身扶起這位歷經磨難的莫金女子，“那么就交給你了。”
如此一來，收服極南境的準備工作就算全部完成了。