盡管頗有些強買強賣的意味，但峽灣商人們最終還是接受了這個選法。他們都知道，如果現在退出，其他人只會連同那一份一起吞下——面對沒有替代物的商品，這點小小的讓步算不了什么。
而且他們也不得不承認羅蘭說得有一定的道理，之前帶回去的樣品盡管口味差異明顯，但都不是市場上的果酒或其他酒水能比擬的，區別只是賺多賺少而已。何況大家負責銷售的地區都不一樣，形成競爭的可能性不高，進一步降低了選到下等品的風險。
看著加摩爾等人圍著木桶來回打量，甚至用鼻子貼上去嗅嗅，試圖找到些殘留飲料的模樣，羅蘭心里暗笑不已。別看這些桶子外形普通，里面卻貼有一層索羅婭繪制的薄膜，完全隔絕了內外空氣，光靠鼻子肯定是聞不出什么差別的。
趁著眾人挑選混沌飲料之際，他不動聲色地將瑪格麗叫到了一旁，低聲說道：“十號和二十四號兩邊的幾個桶子里，所裝飲料的口味還算不錯，至少我個人很喜歡。”
后者露出驚訝地神情，“陛下……”
“就當作謝禮吧，”羅蘭輕笑起來，“如果不是你最初帶來的那批商人團，說不定西境還得多花上兩三年才能有如今的模樣。雖然一開始你的目的并不是想和邊陲鎮做生意，但鎮子依然受益匪淺，所以這點報償算不了什么。”他頓了頓，“當然，只有這一次——畢竟如果你每次都抽到好牌，其他人怎么都會心生懷疑的。”
他說的這些基本都是事實，當時的蒸汽原型機既笨重又難以操作，只能用于最簡單的排水和拖運工作，在西境并沒有太多銷售市場。若非她將其介紹給了銀光城礦產商人，從而打開了一條高利潤商路，前期的原始積累恐怕還要難熬許多。
何況瑪格麗商會所負責的銷售區域是灰堡大陸，先用味道上佳的品種占領本地市場也是個不錯的選擇。
“那么我就收下您的謝禮了，”女商人并沒有做過多推辭——在待人處事上，她確實頗有些雷霆的影子，爽朗大方，同時不拘小節。微微撫胸朝羅蘭行了一禮后，瑪格麗掩嘴笑道，“既然收了您的禮物，我也不能沒有任何回饋，就先向您透露一個好消息吧。”
“哦？”羅蘭挑了挑眉頭。
“您提到的最初那批商團，也就是我的老朋友霍格，近日也打算拜訪西境。”她壓低嗓音，“不過從他的來信看，這次可不止是他一個人來——您出售的那些機器已經在王國中部地區傳開了，現在幾乎所有礦山商人，都在向他打聽那套軌道運輸系統。沒準半年之后，您的工廠就得整天忙碌個不停了。”
“是么……”羅蘭稍稍一怔，隨后微笑著點頭道，“看來的確是個值得慶賀的好消息。”
不過只有他自己才知道，當聽到這個消息后，他心底忽然涌起了一股由衷的成就感。
這一天終于還是來了。
過去兩年時間里，他一共售出了近百臺蒸汽機，其中王國內只占到三成。在灰堡工業公司成立之初，單月產量僅僅是慘不忍睹的兩到三臺，即使領地自身的需求都未滿足時，他也依然將其中一部分售往銀光城，所期待的就是這一天。