“向您致敬，尊敬的陛下，”喬治右手撫胸，深深彎下腰來，用最熱情的語氣說道，“盤石嶺盛產口感最醇香的茶葉和果酒，若您愿意賞光，那將是我的榮幸。”
“是么？”羅蘭的回應有點出乎他的意料，“你的領地在哪？”
這時候不應該以上位者的姿態表示心意已收到，有空會去光顧么？不過他還是很快回道，“就在赤水城東面——從這往東邊走出兩里路，您看到的第一座山嶺下面，便是納瑞家族的領地了。”
“聽起來風景應該不錯，希望你能好好珍惜它，”新王拍了拍他的肩膀，微笑著說道。
珍惜？這是什么意思？
喬治暗地里皺起眉頭，表面上仍維持原樣道，“是，陛下。”
迎接過程并未發生什么意外，當所有人都見過羅蘭后，德爾塔伯爵宣布今晚將在湖畔山莊舉行盛大的晚宴，接著命騎士在前方開道，護送國王進城。
一切都如他計劃的一般，甚至還要更好——新王的大軍并沒有一窩蜂擠進赤水城中，而是在郊外碼頭區扎下營來，羅蘭身邊僅有一支百人不到的護衛隊。這樣入住城堡后，能時刻守在臥室旁的，估計也就二十來人。
結果可謂已成定局。
但不知為何，他卻隱隱覺得有些不安，羅蘭的那副笑容，似乎并不是在對他微笑……然而具體的意思他又說不上來，只是感到有股莫名的寒意在心頭揮之不去。
喬治搖搖頭，將腦海中的雜念悉數壓下，或許只是看岔了而已，他暗想，就算對方有什么想法，進入城堡的那一刻也會化為泡影——等到新王落入他手中，不妨再找他聊聊今天之事好了。
到那時，自己不必再曲意奉迎，而對方應該也不會有心情露出如此古怪的笑意了。
夜晚如期而至。
所有城民都知道溫布頓王室的最后一位王子如今就在赤水城中，而他極有可能也是執掌整個灰堡的君王，因此城內如同過節一般。偌大的內城區燈火通明，而湖畔山莊更是如此——這里歷來是招待貴客的地方，宴會廳就建在與赤水河連通的大湖上，由數十根百年落葉松的主干支撐，靠一條棧橋般的廊道通往岸邊，廳中甚至能看到活水。
為了取悅新王，德爾塔伯爵不遺余力地將周邊地區所有的當季美食都端上了餐桌，一些食材就連喬治都沒見過。
不過他的心思并不在吃上面。
除了關注羅蘭.溫布頓的舉動外，那些和赤水城領主走得近的貴族也是他需要提防的重點。
當新王出現在宴會廳時，他不由得皺起了眉頭。
跟隨在羅蘭身邊的，竟然全部是女子。