喬治張望了大廳一圈，再一次確定新王僅帶了六名侍衛，即使后者將人數縮小到一兩人，想要殺雞儆猴，只要當眾鬧騰起來，這六人都不一定能壓得下。
至少，他和三河伯爵就不會坐視不理。
“服從力量并不是一個難堪的回答，”羅蘭朝第二批貴族微笑道，“從古至今，力量的強弱歷來是決定人類階層排序的依據，審時度勢的重要性一點兒也不比勇氣要少多少。各位的祖先能在灰堡占據一足之地，將自己的血脈傳承下來，而不是泯滅于歷史長河中，這本身就是一種實力的證明，我很高興你們能將這一點繼承下去。另外我也在此允諾，你們不會跟第一批貴族得到區別對待，只要你們將今天的回答記在腦海中，以后若是遇到了類似問題，好好想一想我所擁有的力量即可。”
說完他望向北地珍珠，“讀下一句吧。”
伊蒂絲點點頭，“第四句，我兩邊都不想放棄，也不知道該如何選擇。”
這句陳述很短，但剩下的貴族里僅有五、六人開了口，大多數選擇了沉默，他們已經意識到自己正在被分化開來。
而開口復述的人中，侍衛只挑出了三個。
“咳咳，陛下，我們相信您能看穿人心了，就到此為止吧。”
“是啊，這畢竟是歡迎宴會，您看……”德爾塔伯爵和三河伯爵先后勸阻道。
“中立者比我想象的少，”羅蘭卻像是沒聽到似的，“左右搖擺、猶豫不前并不算一種好品質，特別是在日新月異的變革浪潮中。但你們屬于可以改造的那一類，先留在這兒吧，說不定一刻鐘之后，你們就會改變自己的看法。”
他頓了頓，面向剩下的貴族，“接下來是最后一句，但我想你們應該已經猜到它的內容，或者說，你們各自心中的想法。既然如此，這句就由我親自來說好了——”
“無論如何我都不愿交出封地和權力，為此，我不惜冒險——只要能夠扳倒國王，家族與富貴必然長存！”
那一剎那，篝火仿佛無風自動。
大廳中無人開口，空氣猶如凝固下來。
“不回答也不要緊，我之前說過，這不是建議，而是命令。”羅蘭緩緩道，“不復述者，沒有再同行的資格，你們的路便到此為止了。”
“您這是什么意思，”喬治也沉下了臉，“沒有證據，也沒有審判，只憑一句話，您就想要定我們的罪么？”
剩下來的貴族仍有二十七位，這個數目遠超過他的預期，按照爵位不同，每個人都帶著二到四名隨從，加起來至少六十人以上，其中還有不少預備騎士，把他們逼到這一步對新王到底有什么好處？
他就不怕引火燒身嗎！
“陛下，如果是開玩笑的話，已經足夠了，”蓋伊依然擺出一副和善的面孔，心平氣和地勸道，“最后一句話太過嚴重，我們背負不起啊，您怎么能肯定大家都是那樣想的呢？至少我就絕對不會背叛溫布頓家族。”
“是啊……太冤枉了，我從來沒那樣想過！”
“陛下，請明察！”
眾人紛紛嚷嚷道。
“你們知道嗎？洞察人心就是這樣一種能力——說得越多，就越能辨明真偽，”羅蘭不為所動地從伊蒂絲手中接過一個水晶玻璃杯，“有什么話，留著去和鐵鍬、礦石說吧。”
“礦、礦石？”
“沒錯，你們會以謀反之罪，被押往北坡礦山服勞役二十年——畢竟各位目前仍只是在心里謀劃，并未付諸事實。”新王語氣中夾雜著危險的氣息，“但是……倘若你們有反抗之舉，謀反一事便成了實際行動，礦山自然再也容不下你們。你們的歸宿，只有死路一條。”
說到這兒，他將杯中的葡萄酒一飲而盡，隨手拋出杯子。
玻璃杯劃過一道弧線后，落在喬治腳下，呯的一聲摔成了碎片。
“拿下他們！”