“貝爾！”他大喊著書記官的名字，“到我這兒來！”
大廳外很快走進來了一位禿頂的中年男子，“大人，您有什么吩咐？”
“給我記好了，弒王者羅蘭.溫布頓的爪牙經過一夜休整后，今日正式向金穗城發起進犯。東境守護、金穗公爵威利恩.博格以先王的名義，決意在此阻擋敵人的步伐。他的首席騎士格琳娜.維恩亦與他同行，其勇氣與忠誠之心彰顯無疑——愿神明保佑他們。”威利恩頓了頓，“當然……如果你覺得這段記述略顯主觀的話，最后一句話可以不寫。”
貝爾一邊點頭，一邊用隨身攜帶的炭筆在本子上飛快記錄著領主的陳述，“我認為加上也無妨，大人。這世上本就沒有絕對客觀的記錄，我是金穗城的書記官，帶有些許偏向性并不奇怪，或者說，這本就是客觀的一部分。”
“那么留著吧，不過之后無論結果如何，你都要如實記錄，明白嗎？”威利恩強調道，“把這段事情的起因和經過完整傳載下去，便是你的使命。”
“請放心，大人，”書記官躬身道，“我一定會讓世人銘記這段歷史的。”
威利恩不再說話，提起掛在墻上的鋼劍，頭也不回地向城堡外走去。
……
兩人登上城墻望樓，篝火已經燃了起來，油脂在鍋里翻騰，發出刺鼻的味道。家兵們正上上下下地忙碌著，將礌石和滾木架上墻垛。
根據王都一戰的經驗，羅蘭最具威脅的攻城手段是一種被稱為火炮的雪粉武器，其射程遠遠超過投石機，一直到城池陷落，陛下都沒能仿制出同類產品。就在王都被攻破的那一天，提費科托心腹將雪粉配方、武器原理和制造方法全部交給了威利恩，其目的不言而喻。
公爵接手后在上面投入了相當多的精力和錢財，也找到了一些限制方法，例如火炮自身十分沉重，需要依托平坦的地勢才能發揮出威力。另外其架設過程非常緩慢，需要依賴火槍的保護。換句話說，它更適合防守，而不是進攻。
為了迎接這場早晚會到來的戰爭，威利恩可謂做足了準備，除了拓寬城墻、加裝倒刺外，他還派人將郊外的道路全部掘斷，農田里灌入河水，使之成為沼地。三灣河中也設置了不少暗樁，使得單桅以上的內河大船難以通行。兩年的整備令周邊環境全然變了一番模樣，如今別說是車馬了，就連背著重物步行都頗為費力。
雖然代價頗為沉重——道路中斷導致商貿之城的繁華不復存在，農田面積的縮減令人口大幅下降，但好處也是顯而易見的，至少在敵人緩緩靠近的隊伍里，他沒有看到一門火炮存在。
顯然對方也已意識到，若不先修整出一條路來，幾乎沒可能將火炮拖到城墻前來。
接下來無疑是場硬仗。
敵人的火槍射速極快，但城下毫無遮擋，加上墻上的倒刺，想要爬上來也不是件容易的事。相反，他卻在城內設置有四座投石機和兩門大型火炮，特別是后者，可以攻擊到千步范圍內的敵軍，此消彼長之下，勝負還未可知。
“他們來了，”格琳娜提醒道。
隨著她的話音，一批穿著褐色布衣的士兵越出列隊，朝城門方向圍攏過來——他們速度不快，腳步卻格外堅定。很快，這批人便因泥濘不堪的地面失去了列隊的齊整性，三三兩兩地分散開來，猶如在地里埋頭耕種的老農。他們背上除了背著灰黑色的長槍外，還有大腿粗細的桶狀物，不過從重量來看，絕對不是一種火炮。
威利恩估算了下距離，舉起紅色旗子，向下揮了揮。
“巨石炮，發射！”