當再次看到這座熟悉的城市時，伊莎貝拉不禁有些感慨。
沒想到僅僅一年多的時間，教會就從人類戰勝魔鬼的唯一希望，變成了神意之戰的阻礙者。
盡管她在這里生活了很長一段時間，但對教會并沒有多少感情。奧博萊恩冕下日復一日的教導讓她明白，結果永遠比過程重要，若無法擋住魔鬼，一切得失都毫無意義。
她貫徹了這則教誨，選擇了比梅恩大主教更有希望的潔蘿，又在潔蘿敗北后投效于羅蘭.溫布頓。如果有比羅蘭更具潛力的領導者，她依然會做出相似的選擇。
因為這是大義。
比起個人的利益，她將人類的延續傳承放在了第一位。
不過話雖這么說，伊莎貝拉心中仍有些難以釋懷的遺憾——只是她自己一時也弄不明白，到底是哪里出了問題。直到重新回到舊圣城，她才明白過來。
她在為潔蘿而感到惋惜。
潔蘿作為經歷了漫長歲月的純潔者，理應與她相隔鴻溝；也有不少純潔者暗地里抱怨過奪心者的喜怒無常，但意外的是，她卻覺得對方莫名的好相處，比起那些各自心懷私念、在神意之戰中參雜其他訴求的純潔者，潔蘿的想法簡直不加掩飾，而且其信念遠非他人能及。
伊莎貝拉發覺，實際上潔蘿和她并沒有太多區別，唯一的不同是，她更習慣于站在輔佐者的位置，而潔蘿卻是領路人。
這一點恐怕也與天性無關，只不過是對方活了兩百多年后的必然選擇。
如果能早十年遇上羅蘭，圣城應該不至于變成今天的模樣。
可惜一切都發生得太遲了點。
經過兩圈盤旋，麥茜穩穩地落在了城外的營地里。
“我們到了，下去吧，”背后的愛葛莎說道。
伊莎貝拉點點頭，翻身從巨獸身上跳下，周邊立刻有士兵迎了過來，“伊蒂絲大人已經在帳中等候了，請兩位跟我來。”
此行除了她之外，羅蘭陛下還叫麥茜捎上了冰女巫，并直截了當地告訴她目前仍在“服刑期”，需要在其他女巫的監視下行動。伊莎貝拉對如此“直白”的說法一點兒也不在意，她既沒有佩戴神罰之鎖，手腳也無鐐銬，連衣服都是嶄新的，這已是她所預想不到的優待了。
走進帳篷，一名女子笑著從桌后站起身來，“我是伊蒂絲.康德，防衛部成員，也是對圣城作戰的暫時負責人。”
一名容貌出眾的凡人，伊莎貝拉心想。“我以為你們會先控制赫爾梅斯高原，再西下收復舊圣城。”
“計劃本是這樣，只不過晨曦的人來得太快了點。”伊蒂絲將局勢大致講述了一遍，“陛下的命令是確保修道院的安全，這一點倒不成問題，難就難在如何穩妥有序地將里面的孤兒轉移出來——如果我沒記錯的話，她們都是接受教會教育長大的吧？如果強行驅趕，只怕會起到反效果，所以我想你或許能有辦法。畢竟在出征前，陛下指名將這個任務交給了你。”
伊莎貝拉不禁皺起眉頭，“等等……你們是從云中梯過來的？”
“怎么，有什么不對嗎？”
“那里是教會重點盯防的要道，照道理不該無人看守才對。”
“是這樣么？”伊蒂絲也沉下聲來，“可商人認為那是一條鮮有人知的秘密通道，希爾維也沒有發現任何異樣。”
“教會在此地經營了數百年，一草一石都摸得清清楚楚，怎么可能放過這樣一條不受城墻控制的小道。”伊莎貝拉搖搖頭，“任由走私商人通行只是那幫人故意為之，它原本是為了對付四大王國的邪月聯軍而準備的，其哨點都設置在群山間的天然溶洞內，被忽略也很正常。”
“會不會是因為圣城秩序崩潰的緣故？”
“云中梯的警戒序位尚在外城墻之上，按道理很難出現這樣的情況，”伊莎貝拉心里頗覺意外，這哪里像是秩序崩潰？簡直跟棄城逃離差不多了。“如果可以的話，最好能讓我親自去赫爾梅斯看一看。”
“先解決掉修道院的事吧，”愛葛莎提醒道，“從空中應該能看到院里的情況吧？”
“的確，閃電小姐已經將三座主要的修道院都查看了一遍，并且發現了一個大麻煩——里面的孤兒似乎被人組織了起來，像是做好了死守大院的準備，這也是我們始終未采取行動的原因之一。”伊蒂絲攤手道，“我可不希望士兵毫發無傷地擊潰晨曦大軍，最后卻損失在這里。”