“呼、呼、呼……終于……到了。”當來時的那個小水潭再次出現在兩人面前時，辛巴迪感到渾身都松懈下來。
感謝三神，感謝大地之子與海洋之母，他在心里念叨道。此刻的洞中已是一片明亮，這得以讓兩人用最快的速度逃脫。同時越靠近大海方向，洞穴收縮的幅度就越大，如同一個瓦罐口一般，鐵甲巨蝎沒有一路追來大概也是這個原因。
不過這仍不等于徹底安全。
他沒有忘記那潮水般的爬行聲——就算整個無盡海角的沙漠蝎都集中于此，他也不會感到驚訝了。辛巴迪只知道這些獵食者隨時都有可能越過石碑墻，循著氣味追來將他們撕成碎片。
幸運的是蝎子不會游泳，只要逃入大海，他們就能脫離險境。
“快，快戴上頭盔！”辛巴迪一把抓起地上的潛水盔，迫不及待的朝脖子上罩去。
然而他卻發現，峽灣人并沒有動彈。
“喂，你在發什么愣啊！”
“你……先走吧。”雷克斯背對著他低聲道。
先走？辛巴迪愣了愣，該死的，這家伙不會還在惦記著那些發光遺物吧？
他怒氣不由得涌上心頭，三步并作兩步走上前去，一把掰過對方的肩膀，“你是不是瘋了？知道現在是什么情況嗎——”
話說到一半忽然梗在喉嚨里，辛巴迪驚訝地望向雷克斯的胸口——只見由軟革與腸膜制成的衣服被劃破了一個口子，兩邊還沾著點點血跡。
“你的潛水裝束……”
“破了。”雷克斯強行咧開嘴角，露出一個比哭還難看的笑容，“最后那只沙漠蝎沒有扎中我，但它的鉗子卻擦到了衣服。”
沙民沉默下來，對方胸前傷口不大，僅僅是劃破了皮膚，可潛水裝束出現破損，意味著海水會沿著頸部接口灌入他的頭盔。
過了好一會兒，辛巴迪才開口道，“如果只用輸氣管的話……”
雷克斯苦笑著搖搖頭，“除非我們離水面很近，否則你吸氣的力量得和抽氣泵一樣大才行。”
兩條管道連在一塊方能維持平衡。
這一點對方早就告訴過他了。
所以之前在回答他的問題時，對方才會如此猶豫……
恐怕峽灣人在那時候就已經意識到了自己的處境。
雷克斯將腰包解下，遞到他面前，“這是石碑樣品——請把它交給我的助手，就說我已經找到了不遜于雷霆大人的發現。”
辛巴迪注意到他的手指正在微微顫抖。
“你的助手……還有備用的潛水裝束么？”
“只有這兩件——從選料到縫合，制作一套衣服至少需要半年時間。”雷克斯深吸了口氣——看得出來，他正極力克制著自己的情緒，“我知道你在想什么，事實上一路跑來，我就把能想的方法都想過了一遍，結果是沒有潛水裝束的話，就不可能從洞穴里出去。大概，這就是命運吧……”
“命運？”
“奇物會的人……不可能成為真正的探險家。”他咬了咬嘴唇，“趁著蝎子還沒來，你趕緊走吧！只要能把消息帶回去，我即便沒法得到探險家的稱號，名字也一定會隨這項發明一起傳遍整個峽灣——！”
辛巴迪偏頭望著水潭沉默了片刻，才緩緩說道，“我拒絕。”
“誒？”雷克斯不敢置信地瞪大了眼。
“你還欠我二十九枚金龍呢。如果你死了，我問誰去要？”他沒好氣道，“這份協議只有你我和穆麗知道，我不覺得你的助手會支付這筆錢——從他們的穿著就可以看出來，那兩人比起沙民來也好不到哪里去。”
“我們只是現在沒錢！”雷克斯抗議道，“為、為了從灰堡購買蒸汽機……花費稍稍超出預期而已……等到潛水裝束的名聲傳開，必然會有大量商會前來搶購，那時候根本不用擔心錢的問題！”
“但問題就在于，這些錢跟我沒關系，甚至很可能也不會和你有關系。”辛巴迪將腰包和頭盔一并扔在地上，“你覺得自己若是變成了蝎子的糞便，外面那些人還會堅持潛水裝束是你發明的說法嗎？只要稍稍改下說辭，就能名利雙收，沒有比這更劃算的事了。所以不止我的二十九枚金龍要白白損失，你的愿望很可能也不會實現。”
“……你到底想要做什么？”
「接納未知、克服自我。」