遼東。
鴨綠江畔，國內城。
王宮。
國王高建武的桌案上擺著一封請柬，這是淵太祚送來的。隨著這封請柬送來的，還有淵太祚的另一封奏表。
淵太祚以自己年老病危為由，向國王請辭高句麗莫離支一職，他向國王請求由自己的長子淵蓋蘇文接任。
而那封請柬，就是淵太祚請國王和乙支文德等大臣到自己府?赴宴。
“淵太祚又打的什么主意？”乙支文德跪坐在國王面前，面帶疑惑。
“我聽人說淵太祚好像要不行了，已經數天沒有下床，據說飯都吃不了，每天只能喝點粥，估計是要死了。”高建武說到淵太祚要死時，臉上沒有半點的遺憾之色，反是一種興奮之情溢于表面。
自當年五部之亂后，控制著東部的淵氏家族其實早就控制了鴨綠江以北的北方地區，而王室只能龜縮于鴨綠江以南的朝鮮半島北部，名義上國王依然是五部共主，可實際上淵氏一直把持著莫離支這個職位，長期把持高句麗國政。
高元努力多年，建起了王室的禁衛軍，但也依然沒能壓過淵氏。
若非淵氏如此奪權，高句麗也不可能打不過隋朝，這是高建武和許多王室以及保王派的想法。他們認為上次隋軍夷平平壤，就怪淵氏。若是淵氏能夠稍阻攔一下，也不至于如此。
“如果淵太祚真死了倒也好。”乙支道。
“既然他要死了，孤憑什么讓他兒子繼續做莫離支？”
淵氏把持莫離支這個職位已經好幾代了，淵氏借此職位以掌控朝政，壓制王室，篡奪王權。現在淵太祚要死了，高建武認為正是收回莫離支之職的時候。
“孤以為，莫離支之職位，理當由元帥你來擔任。”
乙支卻沒有吭聲。
他在考慮的是，如果真這樣做，可能引起的后果。當年五部之亂后，勉強形成了北方由淵氏控制，南方保王的微妙平衡局面。
淵氏一族世襲莫離支職位，也是這個平衡局面的保證。
如果現在打破，誰也不知道會帶來什么后果。
“無帥何必擔憂呢，淵氏連喪新城、遼東諸城，損兵折將，如今所在手之大城也唯有扶余、安市以及烏骨而已，其兵馬相加還不到十萬。”
高建武認為，只要老家伙淵太祚一死，到時就不必再忌憚淵蓋蘇文了，畢竟淵蓋蘇文年輕，沒有其父的威望，又剛丟了遼東城，嫡系損失慘重。
等淵太祚一死，到時王室可以爭取靺鞨的支持，那時完全可以奪制住淵氏。
“還是先慢慢來，大王莫急。”乙支道。
夜幕降臨。
國內城中淵氏的莫離支府張燈結彩，淵太祚今日宴請國王和百官貴族，據說是要向國王求請讓淵蓋蘇文繼承莫離支一位。
門前車水馬龍。
淵蓋蘇文今日身穿的袍服上皆飾以黃金，身上還佩了長短五把刀。他個子高大，滿臉的絡腮胡修理的很精致，這副裝扮往那一站，也確實很豪奢。
越來越多的賓客前來。
雖然淵太祚要死了的傳聞到處都是，淵氏這兩年在遼東也折損了數座大城，實力大降，但淵氏依然擁有不下十萬之兵在手，依然是諸部中最強的。
就算是王室，現在也只有不過八萬之兵，還不如淵氏呢。
等到差不多所有的賓客都到了，依然還沒見乙支文德和國王的身影。
淵氏府中。
淵太祚坐在書房里，身披戎裝，哪有半分即將病死的模樣。
“還沒來嗎？”
“還沒有，不過除了他們，其余的貴族大臣都到了。”
“他們沒到就不行，繼續等，再派人去請，讓男生去請，他是我們淵氏長孫，他去請比較有誠意。”
“父親，如果他們真不來呢？”淵建土問。