今日雖是她的設計，為了用茯芍制衡陌奚，但這句話并非虛言。
從小到大，從未有誰愿意給她一方蔭庇，即便只是口頭上的言語。
當然，她也不需要這樣的言語。
丹櫻靜靜依偎著強大的雌蛇，汲取她身上的氣息，直到浮舟將停。
“就到這里吧。”茯芍拍了拍丹櫻的肩膀，心情愉悅地走下浮舟，對丹櫻揮手致意。
丹櫻從舷窗里探出頭來，對著茯芍笑道，“姐姐何時累了，再找丹櫻一起玩兒呀。”
“好
。”茯芍應了，目送她離去，自己也往宮內走去。
當值的第一晚，茯芍有些雀躍。
她惦記著蛇王和她說的“小蛇們”，不知道蛇宮里的小蛇和韶山里的有什么不同，來之前特地給孩子們準備了幾只幼兔做見面禮。
在去見孩子們之前，茯芍的首要職責是給蛇王療傷。
她治病不需要去醫師院取藥，茯芍打算直接去寢殿見王。
她彎腰把手腕上纏著的小蛇放下來，酪杏落地便化作人形。
出門到現在，酪杏一直乖乖地扮演一條手鐲，叫茯芍險些都把她忘了。
這一會兒準備去見蛇王了，她才記得酪杏害怕大蛇。帶她一起去，萬一御前失儀惹惱蛇王就麻煩了。
“小杏，我要先去謁見蛇王，你去醫師院等我。”
酪杏點頭，還是忍不住提醒，“芍姐姐，你要小心。”
茯芍頷首，“別擔心，我馬上回來。”
一妖分別，茯芍熟練地找去了寢殿，寢殿的門依舊敞開著，殿內散發出明亮的光色。
除之前的夜明珠外，覆海里增加了六塊耀眼的靈玉，玉光堪比明月，把屋里照得透亮。
茯芍邁入門檻之前，門口的巡衛提醒她，“王在湯閣沐浴，穿過左側的內門走到底就是。”
茯芍按照巡衛所言，穿過寢宮，找到了他口中的“湯閣”。
自遠處看，湯閣像一塊發光的琥珀琉璃。
伸吐蛇信，茯芍捕捉到溫暖的潮氣。
她稍整理了下衣裙，沒有斂息，故意放出腳步聲，提醒蛇王自己已到。
沒有制止，茯芍便走了進去。
穿過一段上升的甬道，四周空氣更加潮熱，她聽見了潺潺流水聲，是水下落的聲音，但比山澗飛漱的聲音要溫潤緩和。
甬道盡頭是一排高大華美的刺繡屏風，屏風之后，傳來蛇的氣息，清雅如蓮，又摻幾縷游絲般細微的甜。
茯芍感知到，蛇王就在那里。
她停下來，隔著屏風開口，“王，茯芍求見。”
屏風后有水聲傳來，卻沒有回應。
剛剛在芳鱗樓聽了許久雄蛇戲水的聲音，這會兒的水聲，讓茯芍心神搖曳，不免又想起了今天經歷的種種游戲。
“王”她試探地再度開口。
片刻之后，終于有了答應。
“春風得意馬蹄疾，一日看見長安花。”
環佩相擊般的聲里攜著涼薄的笑意，這聲音如一股涼水，頃刻間蕩滌了茯芍腦中的旖旎。
屏風后水聲漸響，笑意也愈發濃郁，吐字徐緩，字字揶揄。
“狀元郎，好風雅。”
茯芍茫然，半息之后才意識到，自己身上的氣味太雜了。
她不好意思地笑了下，“王，您認得這些氣味也去過芳鱗樓”
這話一出，屏風后淅瀝的水聲止了，空氣寂靜。</p>