“只要將石門關一關，中原和邊疆兩面就隔絕了。在唐朝南詔叛亂時，就曾將石門關關閉了四十年之久，保住了巴蜀地區不受侵犯。”
“再到后來，昭通和西昌之間也開辟出了通道，兩條道路就不用再等到大理，而是在這里便提前會師了，也正因為如此，將這里的交通要道地位彰顯了出來。”
“南北兩條道路，南線比北線難走得多，五尺道不僅道路艱險，而且十分狹窄，人們行路往往只能把擔子放在左肩，在很長一段道路上根本無法換肩，否則就有可能墜崖而亡，因而又被人們稱之為‘左擔道’。”
“即便是如此，工程量在當時也堪稱驚人，《水經注》記錄‘乃鑿山開閣，以通南中，迄于建寧，二千余里，山道廣丈余，深三四丈。其鏨鑿之跡猶存’，酈道元在考察古道時發現不少地方是在山間楞開出十多米深的山峽才得以貫通，其艱險可想而知。”
“好在道路開辟出來以后，歷朝歷代都不斷加以拓寬和擴建，現在不管南路還是北路都修成了國道，兩條古道現在都成了通往滇省的重要道路。”
“那當時為什么如此執著一定要修通這兩條道路呢？”麥苗還是有些想不明白：“按道理少數民族地區更加需要中原地區的物資，那就應該是少數民族地區更有修通道路的欲望才是，為啥偏偏是中原王朝這么急迫呢？”
“苗你這是把在聯合鎮看到的經驗放進了思考當中，以今推古了對吧？”
“嗯，土叔那么著急想要修通聯接瓦祖車站的公路，感覺就和漢武帝一樣。”
“哈哈哈……土叔要是聽到你拿漢武帝跟他比，不知道該多高興。”周至笑道：“不過兩者的思路是不同的，土叔想的是道路打通之后，東西可以盡快地運出去，而中原王朝統治者著急想要打通這兩條道路，其實目的很簡單——資源。”
“啊，我知道了，礦藏對吧？”
“其實最早還不是礦藏。”周至道：“在戰國時期，最吸引巴蜀人到西南夷地區的一項重要貿易是‘僰僮’，在古代，僰族人因身材高大、力氣強壯而聞名，常被用作奴隸販賣。他們可以被訓練成十分勇武的戰士，在歷史上，這個民族的記錄一直與戰爭相關。”
“最早記錄是在周朝，僰人首領因助武王伐紂有功，被冊封為‘僰侯’，三國時曾在南溪迎接諸葛亮大軍，被諸葛亮編入軍隊，成為討伐孟獲的生力軍，到了宋代、明代，都曾經反叛自力，最后被王朝征服剿滅。”
“因此在戰國時期，古道就成了蜀賈出入販買‘僰僮’的通商要道。”
“而到了漢代，西南地區以臺登的鐵礦、鹽源的鹽礦、邛都南山的銅礦資源而出名，這些在古代都是非常重要的戰略資源，因此商道上往來貿易不絕，這些資源被商賈們以絲綢瓷器換取，再流向中原地區。”
“到了清代這一帶的地表資源開始枯竭，然而滇銅的產量卻一度占到了清王朝一年銅產量的一半以上，因此這里的戰略地位更加重要了。”
“甚至到了民國時期，國民政府還在遷都渝州以后，將此地定為渝州淪陷后的下一個首都。”
“就是因為戰略地位太重要，成了兵家必爭之地，所以這個城樓建了又毀，毀了又建，就成了理所當然的事情了。”
“還是現在這樣更好。”麥苗道：“大家安安心心地享受著和平的生活是最好的。”
“嗯，要是啥時候能夠把古城恢復出來，那就更好了。”周至道。
兩人邊走邊聊，慢慢悠悠就到了中午，周至見到一家店生意很好，于是便和麥苗走了進去。