千年珊瑚草化作的紅光與靈淵藻的藍光在鼎中激烈碰撞，宛如兩條纏斗的巨龍。
丹房內溫度驟升驟降，墻壁上凝結的水珠忽而沸騰成霧，忽而凍結成霜。
鼎中光芒不斷變幻，時而化作熊熊燃燒的火焰，時而凝成鋒利的冰刃。
突然，所有光芒凝成一枚冰晶，懸浮在半空輕輕旋轉，冰晶表面流轉著神秘的符文，符文閃爍間似乎在訴說著古老的秘密。
清瑤服下藥液的瞬間，青光如潮水般漫過整個院落，她背上的鱗片簌簌脫落，露出新生的粉嫩肌膚。
但姜瓊敏銳地捕捉到，少女眼底閃過一絲轉瞬即逝的銀芒，如同深海中神秘的幽光，與此同時，丹房內的符文竟微微發亮，仿佛在為某種力量的覺醒歡呼。
“姜公子，您就住下吧。”老者將新縫的麻衣塞進姜瓊行囊，針腳雖歪歪扭扭，卻密實得很，每一針都蘊含著老人的感激與期盼。
“清瑤天天念叨著要學你的劍法。”
姜瓊望向井邊，清瑤正揮舞著樹枝練習吐納，纖細的身影在陽光下舒展，每一個動作都暗含某種水系功法的韻律，仿佛與這片海洋有著天然的共鳴。
她腳下的地面，隱隱有水紋狀的靈氣波動，隨著她的呼吸起伏，靈氣波動逐漸形成一個小型的漩渦。
日子在教劍與研讀古籍中悄然流逝。半月后的正午，姜瓊望著空蕩蕩的儲物袋，眉頭緊鎖。
煉丹消耗了大量靈石，若想解開清瑤血脈之謎，必須補充資源。
老者沉默良久，從床底摸出張泛黃的海圖，邊緣早已被歲月磨得毛糙，紙張上布滿水漬和褶皺。
“東南三百里的龍脊礁，藏著產夜明珠的靈蚌。只是...去年有漁民在那見過噬靈海蛇，那蛇毒......”
老人的聲音漸漸低下去，布滿老繭的手指無意識地摩挲著海圖上某個標記，那標記周圍畫著詭異的圖騰，圖騰的線條扭曲，像是某種生物在痛苦掙扎。
次日破曉，姜瓊獨自駕著一葉扁舟，駛向霧氣彌漫的龍脊礁。
暗紫色的礁石如巨龍骸骨刺破海面，縫隙間閃爍著珍珠般的熒光，在晨霧中若隱若現。
霧氣潮濕而冰冷，沾在臉上如同細小的冰晶。
他深吸口氣潛入水中，靈識如蛛網般鋪開，剛探入礁洞，就見數百只玉色靈蚌正吞吐著星輝，蚌殼開合間，夜明珠的光芒如銀河傾瀉。
洞內的水流帶著奇異的韻律，不時有發光的小魚穿梭其中，小魚游動時會留下淡淡的光痕，光痕交織成各種神秘的圖案。
正要采集，洞頂突然垂下青影。
三丈長的海蛇鱗片泛著金屬冷光，七寸處突兀地長著骨刺，如同惡魔的冠冕。
噬靈海蛇吐著分叉的黑信，毒牙滴落的毒液將礁石腐蝕出滋滋作響的深坑，周圍的海水瞬間泛起黑色泡沫，泡沫破裂時發出令人作嘔的聲響。
姜瓊劍指如電，“金風破魔劍”化作萬千金芒，卻在觸及蛇身的瞬間被鱗片彈開，金芒散成點點火星，火星落在海水中，發出噼里啪啦的聲音。
蛇尾橫掃，帶起的暗流將姜瓊卷入漩渦。
生死關頭，他腦海中突然浮現清瑤練習水遁術的模樣，鬼使神差地踏出詭異步法。
軟劍順著水流的軌跡，如靈蛇般刺入蛇腹。
海蛇吃痛翻騰，鮮血染紅的海水中，姜瓊瞥見其腹部有半枚破碎的魚鱗狀印記，與清瑤的鱗片竟有幾分相似。
更令人心驚的是，蛇血融入海水后，竟引來一群通體赤紅的小魚，這些小魚游動的軌跡組成了某種神秘圖案，圖案不斷變幻，像是在傳遞某種信息。
滿載而歸時，夕陽將海面染成血色。姜瓊剛收起靈蚌，鐵鏈聲響如催命符般劃破寂靜。