沒有水上飛機，絕對無法擊沉那2艘布蘭航母。
其實，在西北東望洋海戰中，水上飛機的價值就體現了出來。
也就是在那個時候，帝國海軍決定研制與采購一種飛得更快、飛得更遠與巡邏時間長一些的水上飛機。
所幸的是，設計與生產水上飛機的難度遠遠低于艦載機。
要說的話，也就是采用性能更好的發動機，盡可能降低結構重量，通過提高燃油的裝載量來延長飛行距離。
如果說有什么難度，主要是氣動布局。
這些并沒難倒帝國的飛機設計師。
只用了幾個月，這種被稱為“白頭魚鷹”的新式水上飛機完成了設計、驗收與定型量產的全過程。
在5月份，第一批量產型正式交付給海軍。
當然，首先配發給了第二十一特混艦隊與第二十二特混艦隊。
在正常情況下，“白頭魚鷹”能飛行到800千米之外執行至少半個小時的巡邏任務，或者在600千米之外巡邏兩個小時。
六艘護航戰艦，總共搭載了20架“白頭魚鷹”。
當然，就算沒找到紐蘭艦隊，也不用擔心。
前面已經提到，因為有很多的不確定因素，所以第一波攻擊的規模不太大，即便算上偵察機，總共也就出動了84架艦載機，所以不會占用太多的甲板時間，能夠在此之后立即安排戰斗機升空。
此外，“哮天”有有足夠的續航距離，可以先升空待命。
總而言之，在天亮之前，至少有2個中隊的戰斗機升空，還至少有2個中隊在飛行甲板上面待命。
也就是說，如果遭到了攻擊，至少能出動32架戰斗機執行防空任務。
利用遠洋巡洋艦提供的預警時間，甚至能夠再安排2個中隊的戰斗機升空，把防空戰斗機的數量增加到48架。
這么多戰斗機，能夠對來襲敵機進行三次攔截。
顯然，應付2艘小型航母發起的攻擊，絕對是綽綽有余。
要說的話，需要擔心的，是另外一種情況。2支艦隊的行蹤早已暴露，讓紐蘭軍隊搶先發起攻擊。
在最極端的情況下，就是部署在中轉島上的重型轟炸機搶先殺到。
在防空戰斗機攔截重型轟炸機的時候，紐蘭艦載機從超低空突防，對無防備的戰艦發起攻擊。
關鍵就是，重型轟炸機肯定都在高空飛行，因此在攔截重型轟炸機的時候，很難遭股到從低空進入的敵機。
在西南東望洋海戰當中，就是集中攔截高空的敵機，才讓少數敵機從低空突防。
因為需要協作，所以出現這種情況的概率微乎其微。
打到現在，紐蘭海軍恐怕已經喪失了協同能力，無法組織發起大規模進攻。
關鍵還有，“秦嶺”號就在前方，而且在進入了無線電靜默狀態之后，一直在仔細傾聽周圍的無線電活動。
只要發現異常情況，會立即發出警報。
就連白止戰都覺得，自己的這些擔憂有點多余。