應小滿抱著阿織繞火場尋人。
圍觀人群對著大火指指點點,劫后余生的婦人們擁著孩子啜泣。夜里火起得急，巷子東邊還好，巷子西邊五六戶人家,幾乎每戶都有沒來得及跑出的家人。
沈俊青的哭罵聲還在風里斷斷續續。
阿織也察覺出不對,揉著被濃煙薰得發紅的眼睛,四處張望,“嬸娘呢。”
應小滿繞著整圈人群搜尋，處處都沒有義母的身影。
她大聲地喊,“娘”人群里許多婦人應聲回頭，眾多悲喜不同的面孔里,沒有一張是義母的面孔。
哇地一聲，阿織放聲大哭“嬸娘嬸娘在火里”
火場傳來的陣陣熱浪當中，應小滿的額頭滲出一層冷汗。
巨變當前,人反倒被逼冷靜,抱著阿織快步走去還在放聲哭喊的沈俊青那處,揪著肩膀把人一把扯過來。
這一下用力極大,壓著沈俊青的兩個官兵都沒按住，沈俊青連哭聲都頓了下，“小滿娘子”
“別嚎了。”應小滿把阿織塞給沈俊青懷里,“抱好小幺。我回去看看。”
沈俊青抱著抽泣的小丫頭發愣。
回去哪處看看
他悚然一驚，“小滿娘子小滿娘子別去”
濃煙滾滾的巷口，剛才站在面前說話的小娘子已經消失了蹤影。
幾十名潛火兵奔走救火。三十斤的土包麻袋一個接一個扛進火場。
濃煙滾滾,巷子里家家戶戶都在冒火。前方有人大喊,“火勢太猛，莫進屋宅，當心倒塌”
“潑油縱火，澆水無用多多運濕泥土堆進來,阻擋火勢”
一個纖瘦肩膀扛著土包麻袋進巷。沉甸甸的麻袋把臉都擋住，潛火兵領隊奔跑著路過，濃煙里看不清身形，只看得到迎面一個大麻袋，贊道，“好樣的土堆前頭放下。火攔不住了，擋住火勢蔓延，整條巷子燒盡自滅即可。”
苗條身影扛著麻袋直奔前方。片刻就消失在深巷濃煙中。
“咳咳，咳咳。”
濕布巾擋不住濃煙，應小滿劇烈嗆咳著，摸索到火焰竄起的自家門口大喊，“娘”
無人應聲。
她進屋尋阿織之前，分明已經領著義母出了門。火勢從西邊蔓延，不出意外的話，義母早該往東奔出巷口才是。
如今人不在巷口人群中，顯然中途出了意外。沈家娘子也沒能出來
電光火石間，一個念頭劃過腦海。
應小滿轉身往隔壁沈家奔去，大喊“娘你在不在沈家”
沈家的小院已經被黑煙火焰籠罩。門檻在火焰里噼啪燃燒。應小滿毫不遲疑飛跨過去，奔往沈家正屋方向，“娘”
沒有意外的話，義母早該出了巷子。
除非，她半途聽見隔壁沈家娘子呼救。她和沈娘子交好，定不會見死
不救，必定半路折返回去救人
應小滿一腳踢開正屋瓦房虛掩的房門。
屋里濃煙滾滾，四處都起火，一股熱氣灼浪劈頭蓋臉地撲出屋外，地面燙得灼燒腳板，眼前什么也看不清，她劇烈咳嗽著，四處呼喊，“娘，沈娘子，你們在不在這邊”
東邊傳來一聲模模糊糊的回應。
冒火燃燒的木門后有人虛弱呼喊，“門打不開”
馬蹄聲驟停在火場巷口。
幾名順天府主事官員急忙上去相迎。
“晏少卿。”“這場火勢太大，竟然驚動了晏少卿親自趕來。”