門外傳來一陣由遠及近的腳步聲。
阿織手里半個柿子還沒啃完，高興地跳起來去開門“七郎來了”
晏容時提著一個提盒來的。
三層大提盒，滿滿當當擺著八菜一湯。六葷兩素，湯還是熱燙的。
“從附近酒樓訂的招牌菜。”
山煮羊，蟹釀橙，豆豉雞，鮮鵝鲊，鱸魚膾
各色京城名菜一一擺出，連帶應家自己準備的六道下酒菜，十四道菜肴，算是極為豐盛的席面了，小院石桌壓根放不下。
義母張羅著把靠院墻放著的長木桌搬來小院中央，總算放下了十四道大菜。三大一小分兩邊對坐，義母帶著阿織坐北邊，應小滿帶著七郎坐對面。
每人面前重新添上筷子，碗勺，酒杯。
“我來晚了。”晏容時接過筷匙，好笑地捏了捏阿織呵欠連天的小臉蛋。他有些意外。
“帶來的幾道菜原本打算做宵夜。你們還沒吃么”
“阿織吃過了，我跟娘等你來。”應小滿晃了晃被老娘喝得半空的酒壺，把第二壺酒放在桌上。
“知道你那邊忙。難得的中秋節，你又不回家過，總不能叫你孤零零地在官署里自己吃喝一頓就算過了”
她給桌上三個空杯挨個斟滿，放在各人面
前。
“好了，不拘人數多少，總歸在一起吃席過節。娘，七郎來了，你老人家舉杯呀。”
義母今夜酒喝得有點多。不過她的酒量顯然比女兒好得多，臉上壓根不顯，只有點酒氣上頭，顯出平日少見的開懷模樣，應小滿一催促，義母干脆地舉杯。
咱們應家在京城過的頭一個中秋。沒啥好說的，大家都平平安安最好。10”
應小滿歡喜舉杯“敬八月中秋好月色。”
晏容時同時舉杯“敬中秋皎月，愿四海安平。”
阿織左看看，又看看，跟著舉起蜜水杯子，憋了半天“喝”
今晚放開肚皮吃席，吃喝得盡興。唯一的遺憾是酒不太夠。
應小滿拔開酒瓶塞，一滴滴地往酒杯里滴。
“兩壺酒這么快就見底了。”她嘀咕說“我都沒喝兩杯。今晚娘喝得好多。”
“我再叫人送一壺來倒是不打緊。”晏容時搖了搖空壺放下，悠然說“怕有人喝醉了，當著家里小孩兒的面，又喊七郎，親親”
應小滿撲過來捂住他的嘴。
“別說。”她小聲說“娘不知道。”
晏容時同樣低聲說“別怕，你母親吃喝得高興，不見得留神聽我們說話。”
難得八月中秋好宴席，義母確實還在興致極高地吃喝，時不時地塞兩筷子好菜去阿織嘴里。阿織已經吃得肚皮滾圓，應小滿抱起呵欠連天的小丫頭，送去屋里哄睡。
哄睡的時候，她隱約聽到屋外傳來的交談聲，老娘的聲音聽起來很清醒，很高興，和對面的七郎絮絮叨叨念起許多老家的人事。
阿織已經睡著了，臉頰紅撲撲的。應小滿輕手輕腳地擦臉洗手腳，換了身睡覺的單衣，被褥拉開，把亂動的小手小腳塞進被褥里。
晏容時在小院中，還在和看來很清醒的老人家閑聊。
“我的生辰在庚午年正月十五，午時生。生辰八字需要我寫下么”
“要的。”義母惋惜地說“我一輩子不識字啊。還好我家伢兒識字，字寫得平平整整的，咱們村里的先生都夸她寫得好。”
說著說著，更加惋惜起來“可惜她小時候家里窮，沒得多余的錢供束脩請先生。伢兒沒正式念過書，只旁聽了幾年。”