馬氏看得出來，自家大姐的心已經亂了，完全沒辦法好好聊下去。
她也不打算浪費時間，便準備起身告辭“額先走了，大姐你好好想想，找機會跟姐夫好好說話。要是他說不明白，你再來尋額。額讓額們家老爺去跟他說”
讓曾經幫三房老太爺管過軍中賬目的海西崖來跟周世功交談，后者應該會更相信吧
周馬氏連忙拉住妹妹“玉梅，你先別走，一會兒額去跟老爺說話，你和妹夫留下來做個見證也好。若是老爺不肯信，還得指望妹夫去勸他。”
馬氏嘆道“大姐，你們夫妻如今已經到這個份上了沒有額們夫妻在旁，姐夫就聽不進你的話么就這樣，你還跟額說，姐夫對你很好呢這話能哄得住誰”
周馬氏訕訕地“老爺對額是挺好的只不過是他太孝順了，總是會被繼母哄騙，才會與額鬧脾氣罷咧”
馬氏冷笑，都懶得戳破姐姐的美夢。周世功要是對妻子真有幾分敬重，就不會縱容繼母與嫡長子強奪妻子的嫁產了若不是大姐已經成婚三十多年，連孫子都快要成親了，根本不可能再與丈夫分開，馬氏真恨不得她早早離了周家三房這個火坑，省得被拖累了一輩子，連子子孫孫，都要一直被拖累下去。
周馬氏本來就是裝病，此時也沒什么病人不方便招待前來探病的親人用飯的說法，她立刻就吩咐彩絹去廚房，備下了兩桌席面，再請丈夫周世功與妹夫海西崖，一塊兒到正院上房來用午飯。
正屋里擺下了兩席，臥室里頭是周馬氏與馬氏姐妹二人分坐在炕桌兩端，海棠在祖母身邊陪坐，正間那頭則是周世功與連襟海西崖對坐，再由即將滿十四歲的海礁在旁陪席。
周世功滿懷心事，有心要跟連襟多聊一會兒，連海礁他都嫌礙事了，恨不得把這個半大孩子趕到女眷席上，自然也不會再把自己的嫡長子或嫡長孫叫來作陪。周晉浦倒是打發了人到正院來打聽，叫周世功看見，冷著臉厲聲趕走了，也不知道周晉浦知道后，會不會又鬧到正院門上來。
這頓午飯是匆匆準備的，飯菜說不上有多么精心，只是還算豐盛而已。然而周馬氏食不知味，周世功也是心不在焉，海西崖與馬氏自有心事，海棠、海礁兄妹二人也各有思量，自然無人挑剔飯菜的味道。
吃飽喝足后，彩絹彩羅撤下席面，上了清茶，便迅速退了出去。
周世功勉強露出慈愛的微笑，尋了個略嫌生硬的借口，打發海礁去里屋陪女眷們說話。海礁才走到門邊，周世功就迫不及待地低聲向海西崖開口道“海妹夫，玻璃作坊的事是我糊涂了，一時辦錯了事。我倒有心要悔改，卻不知道國公爺是否會相信，軍中上下又是否會相信能不能請妹夫在國公爺面前替我美言幾句只要你答應，為兄感激不盡，必有重謝”
海西崖詫異地看向他“姐夫何出此言國公爺乃是姐夫堂兄，不但同出一族，還素來親近。我卻只是四將軍麾下一小卒罷了，在國公爺面前能說得上什么話呢便是姐夫要托人在國公爺面前說項，也不該是我呀”