杜祺大受打擊，但更多的是惶恐。
他是從小在長安長大的，正式拜師求學之前，一直跟著嫡母與長安本地出身的蒙師學習。在他的觀念中，周家是西北的擎天柱，周家好，西北就會安然無恙，任何事都不能越過周家去。
知道父親的陰謀之后，他的想法也同樣沒有改變父親錯了，做兒子的不能看著父親一錯再錯，所以他必須要想辦法力挽狂瀾
杜祺費盡功夫，才哄得孫永柏之子對自己放下警惕之心，偶爾會打發他出門跑腿。他也趁著其中一次外出跑腿的機會，逃離了孫家的掌控，找到了承恩侯府。
本來是潁川侯府離他更近，接觸的機會也更多。可先前他吃過周淑儀的虧，已經信不過她了。就算要花費更多的時間與精力，他也決定要直接向承恩侯府求救。
功夫不負有心人。他終于在去年冬天找到了承恩侯府。承恩侯聽他說明原委后，不敢大意，又從他身上被人欺辱打罵的痕跡，判斷出他所言自己被孫家控制的說法不假。無論杜伯欽是否背叛了周家與西北邊軍，把杜祺送回長安說明真相，都是不二選擇。
承恩侯發現有孫家人在自家府第周邊徘徊，擔心他前腳把杜祺送出，后腳孩子就被擄走了。因此，他與妻子商量過后，決定讓兒媳帶著一雙孫兒孫女回長安探親，不管能不能趕上新年，都要平安將杜祺送到周家七房才行。
不是承恩侯太心急，而是杜祺所偷聽到的孫家計劃，最早在今年正月，最遲在今年春天上巳節的時候，他們便要與杜伯欽合謀，挑撥周家與長安各大將門的關系了，到時候還不知道會有幾個年輕子弟遇害呢為了及時阻止孫家與杜伯欽的陰謀，他們自然是要盡早通知鎮國公府才行。
承恩侯世子夫人就這么帶著孩子，在隊伍里夾雜著一個小廝書僮打扮的杜祺，在寒冬臘月里出門趕路了。他們還不知道，他們走后十天，長安鎮國公府的信使便會抵達京城，給承恩侯帶來長安的新聞，包括孫家派人去殺金家人，以及杜伯欽背叛邊軍、挑撥周家與各家將門等最新消息。
兩邊隊伍走岔了道。承恩侯世子夫人母子三人也是進了鎮國公府，才知道自己白忙活一場的。不過鎮國公夫人心疼侄媳婦與侄孫們為了家族利益與邊軍大局，受了一個月的大罪，連忙讓兒媳們把人送到后院安置去了。
而剛剛抱著名義上的外祖父母痛哭一場的杜祺，得知自己父親早就露了餡，已經成為階下囚，而他生母也因為父親的陰謀，早早被“畏罪自盡”，就連外祖父母，也與父親徹底斷絕了關系，瘦弱蒼白的少年半晌沒反應過來，后來更是直接暈了過去。
周家七房的老太爺與老太太緊緊抱住了這個孩子，后者紅著眼圈看向丈夫，前者抬頭看向了鎮國公。
鎮國公的表情十分溫和“可憐這孩子吃了許多苦頭，卻仍不改赤子之心。如今杜家亂糟糟的，只怕也沒人能看顧他。七弟有什么打算呢要不要先把孩子帶回去，請個大夫來好好看看”
周家七房老太爺點了頭“是該找個大夫來看看孩子，瞧他瘦成什么模樣了這兩年也不知道在孫家人手里吃了多少苦頭。他沒攤上個好爹，還要被杜伯欽連累前程，將來還不知會咋樣呢。他好歹叫我一聲外祖父，我總不能不管他。”
他親自抱起了杜祺，他的老妻緊緊跟著他，一道離開了。
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