海棠自然是學過打理家務事的，從前也沒少給祖母馬氏打下手。
但馬氏不在家，留她一個人主持中饋，這種事之前還真的沒發生過。
不過這也難不倒海棠。她驚訝過后，便迅速平靜下來，送走了祖母，回頭就吩咐廚房去了。
祖父海西崖出了外差，表叔公謝文載與曹耕云、陸栢年三位長輩都搬出去了，自有仆婦負責一日三餐，海棠只需要安排自己與兄長海礁，二叔一家三口以及家中仆從的晚餐便好。
當然，為了以防萬一，祖母馬氏那一份也要預備出來。誰知道她老人家是不是會留在周家三房用餐呢
只是一頓飯而已，海棠也不必做什么改革，就照著平日祖母的舊例，叮囑廚房準備了幾個菜，有葷有素，主食也是家里吃慣的面食，只不過多兩樣佐餐的小菜罷了。
她在二進院的園子里用木框釘成的花盆種了“花花轉盤”抽出來的種子，其中有幾種本地少見的蔬菜。因著家里人都沒見過，馬氏從來不會讓廚房拿它們試做成菜，就怕吃壞了人。海棠心里清楚這兩樣蔬菜其實是江南某些地方的常見品種，只要澆水足，天氣暖和時在長安也能正常生長，自己“沒見識過”不好夸它們的好處，如今倒是能趁機嘗一嘗。只要家里人評價不錯，二進院里那一茬一茬長出來的蔬菜便有了用處，冬天到來之前，她還能腌一批泡菜呢
現如今，長安的市集上已經有蜀地販來的辣椒了，還很受本地軍伍人家的歡迎。海棠知道幾個泡菜配方，今年秋冬正好用上。
海長安平日里不經常在正院上房用飯，而是留在二進院的屋子里陪妻兒一道進餐。今日廚房新出的兩樣小菜都沒送到他那兒去，因此他并未覺得晚餐有什么不同。若不是從衛學回來后，他來正院請過安，知道母親出門走親戚去了，或許都不會知道今日主持中饋的另有其人。
但海礁與妹妹一道用飯，卻第一時間察覺到了差異。
他對兩個新口味的小菜大為贊賞“味道不錯呀，這是二進院里種的叫什么名字”
海棠說了，他驚訝地道“我在京城時，聽人說過，好象是江南那邊的菜吧沒想到長安也會有。你是在哪里買到的市集上碰見的不知名種子莫非是江南的商人捎帶過來的他們有功夫不多捎帶些緊俏的貨物，帶這蔬菜種子做什么不過倒是便宜了我們家。從前不知道就罷了，如今知道這兩種菜的味道都不錯，咱們以后就多吃一點，也能給家里省點買蔬菜的費用。”
海棠笑著應了，又說“我在書上看到兩個腌小菜的方子，過幾日試一試。若是做得好了，今冬咱們家也能多幾個菜色，不必再吃一冬的蘿卜了。”
海礁十分贊同“家里的菜色其實也不是不好吃，就是種類少了些。阿奶成天就只知道吃面，面食和牛羊肉雖好吃，多了也容易膩。我倒是挺想吃大米飯的，可又不好開口。小妹你要是能多管幾天家里的伙食就好了，多來點兒新花樣，也叫哥哥換換口味。”