海礁離家已經超過一個月了，早就該抵達京城，然后寫信回家報平安。
但他不是官身，就算能靠著二叔海長安的身份，借用官府的驛站系統往長安送家書，也不可能這么短時間送到。
那這家書是怎么送回來的？
海棠把自己的疑惑告訴了金嘉樹，金嘉樹有個猜測：“方才我過來前，鎮國公府正好來人把麻嬤嬤請過去了，聽那語氣，似乎是京城有信使過來，鎮國公夫人才邀嬤嬤過去商量事兒。說不定海哥是托周家的信使幫忙送信的呢？”
這個猜測十分合理，海棠覺得這應該就是答案了。
她也不多加猜測，便招呼著金嘉樹往上房方向走：“金大哥，你要不要也聽聽我哥哥在京城都經歷了些什么？”
金嘉樹很想去，他也知道，如果自己真的去了，海奶奶馬氏是不會把自己趕出來的。可他覺得這樣有些不妥當，海礁寫回來的家書，海家人應該頭一個看才對。就算事后他們再告訴他信里的內容，也不代表著他們對他就生分了。海家待自己親近不假，可他也要掌握好親疏分寸。
因此，金嘉樹走出西廂書房，朝上房方向走了兩步，便停了下來。
他柔聲對海棠道：“海妹妹，我還是不去了。海哥寫回來的家書，你們一家本該頭一個閱信的。你也知道我會對哪些消息感興趣，事后再告訴我好了。至于其他的，那本該只告訴你們家的人知曉。”
海棠愣了愣，也不由得露出微笑來：“我倒忘了，哥哥愛在信里說些有的沒的，金大哥可能會覺得尷尬吧？不如你在西廂書房里等一等？等我看了信，就來告訴你。”
金嘉樹看了看上房的方向，心里很想答應，但還是忍耐住了：“算了，你們一家盼著海哥的來信，盼了那么久，定然很想多讀幾遍。我還是先回家去吧。麻嬤嬤今日不知道幾時才能回來，我晚些時候再過來，也是一樣的。”
他堅持要離開，海棠也不好再挽留，便按捺住自己想要第一時間讀信的渴望，先把人送出了家門，方才折返。
經過二進院的時候，她看到二嬸胡氏也得了消息，正急急往正院走呢。海棠便攙了她一把，安撫道：“二嬸別擔心，二叔肯定平安無事。他身上有官職的，涂將軍會護他周全。”
胡氏笑道：“我不擔心。他人都到京城了，常家人還能害死他不成？咱們又不稀罕認祖歸宗。”她嘴上是這么說，但腳下卻走得飛快，就差跑起來了，忍不住要埋怨兒子兩句，“天天都去校場，今兒天氣不好，我早就囑咐他早些回來的，結果拖到這會子還不見人影。回頭他知道他爹來了信，他卻沒能馬上看到，還不知道會有多懊惱呢！”
嬸侄二人說話著就進了上房，轉進里間，卻看到馬氏正盤腿坐在炕上，一邊讀著手中的信，一邊默默擦眼淚，不由得大驚失色。
胡氏連忙撲了過去：“娘這是怎么了？！可是長安他們出了事？！”