海西崖又怎會反對她的想法呢：“喬復身家清白，又是親上加親的好事，我豈有反對之理？從前我們不知道就罷了，如今既然知道了這孩子的身世，索性明兒就請他到家里來說話。喬親家臨終前還掛念著家人，我們卻一直沒能替他打聽清楚，原是我們失職。等喬復來家，我們也好仔細問清楚親家家人的后事。”
馬氏嘆道：“后頭被流放過來的人，都道喬親家的妻兒后來沒了，也不知道葬在何處。額們找喬復打聽清楚也好，就怕他自個兒也說不清……他那外祖咋就沒了咧？倘若他外祖還在，他怎么也不至于淪落到如今的地步……幸好如今寶順找到他了，日后有寶順在錦衣衛照看，他們表兄弟必定會越過越好的！”
接著馬氏又想到，雖然兒子和兒媳的骨灰，他們回中原時都帶上了，如今還沒來得及送回老家安葬，可親家喬仲然的遺骨卻埋在了長安。他們與喬復認親之后，后者想要祭拜一下長輩都不方便，實在是失策了。他們是不是該托人將喬仲然的棺木也接回京城的好？可喬復的祖父喬季然也是死于流放途中，眼下不知埋骨何處。喬家人當時也只是官奴，托庇于岳家，只怕也是顧不上這些的。
海西崖與馬氏長吁短嘆的，不過關于明日邀喬復到家中做客一事，倒是確定下來了。雖然天已經黑了，但謝文載與陸栢年還是打發人給住在附近的吳門故生友人們送了信，邀其中認識喬仲然的人明日一并來做客。
海礁自行打發人給喬復送了信，雖然不曾詳細說明，但也在信中透露了兩家的姻親關系。他邀喬復明日到家中做客，至于后者與海寶珠的婚事，暫時不必提起。反正認了親之后，兩家常來常往的，自有提親的機會。
海棠雖然挺高興找到了母族的親眷，可看到眾人忙忙碌碌的，似乎已經忘了金嘉樹的事，心情又有些低落。不過她不會在這時候提起不合時宜的話題，只默默清點著臘八粥的材料，預備按照原計劃，明日一早就把粥熬好，分送到各家親友處。
反正，就算喬復到家里來做客，也是要應節地喝臘八粥的！
一夜無事。次日清晨起來，馬氏便忙忙催著家中仆人打掃房屋，準備迎接新認的姻親來訪了。見孫女也是早早起來盯著廚房熬臘八粥，她還挺高興的：“回頭喬家哥兒來了，額們就拿這粥去招待他，看著也親近！”她細細檢查過粥的材料，嘗了味道，十分滿意，覺得孫女的廚藝又有了長進。
海棠笑笑，便先叮囑大壯媳婦分出一份粥來，用小瓦罐盛好，裝進食盒，提著出了廚房。
她正準備將粥送到門房去，叫人往金嘉樹家跑腿，袖里已經揣好一封信了。
可當她來到門房的時候，卻意外地看到自家大門敞開著，大清早便有客上門來了。
看著金嘉樹那熟悉的面容，海棠不由得睜大了雙眼：“金大哥？你……你怎么會來得這樣早？！”
金嘉樹看到她，立時就露出燦爛的笑容來：“海妹妹，我……我給你送臘八粥來了！”
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