宣城府的四月下旬，仲春濃宜，從龍川溪下游一路往上走，黛瓦、粉壁、馬頭墻，鱗次櫛比魚鱗瓦，映襯著遠處的敬亭山，再多一枝青翠的柳葉迎風拂動。
城東百味堂掌柜的從方勝格窗里探出個腦袋，一邊摩挲下巴認真注視對門，一邊若有所思道，“這是第幾個老板進陳記堂屋了”
身旁的學徒探了眼，“二十一個。”
“呀，這么多了”百味堂老板稱贊學徒，“真有眼力見，這都記得住“
學徒一邊撈砂鍋里的花菇田雞，一邊默默翻了個白眼，“因為每來一個，您都得問一遍總數”
怪不得和陳記的三爺處得好。
除開近水樓臺先得三爺的地理優勢，當然少不了相似的腦回路。
陳記宣城府的宅邸，是非常典型的徽派建筑，穿過四水歸堂的天井，便是近十一米長的大廳，大廳為明廳，三間敞開，兩邊設兩廊，面對天井，正中設屏門，活動隔扇齊刷刷打開，兩廊間放滿飛來椅，椅旁置小邊桌，拿掐金絲紅布絨罩住，上放統一的青瓷仿汝窯花瓠，每只花瓠里擺放著一支向上的柳枝與一朵開得更艷的金黃迎春。
三十張飛來椅伴隨三十張小邊桌，巳時一刻，盡數坐滿。
一時間人言喧雜，行走交際，很是熱鬧，四下散落著只言片語，大多是“邱老板大吉今年在哪兒發財”“崔老板許久不見，還記得您海量海量啊”“今年的沙田稻草比往年少，我們家管事說買旌德的，我讓他自己去沙田給我種”等等諸如此類商務宣語。
更漏落盡，從明廳抄手游廊后走出一個身著灰棕色直領直袖與月白色暗紋馬面裙的年輕姑娘，姑娘青絲高挽，以一支粗放原始的木簪束起，面容干凈白皙，身量纖細挺拔，唇色紅潤眼眸明亮，比起樣貌，眾人率先看見一股無形的利落且干脆的氣質。
姑娘身后跟了三個人。
都挺眼熟的。
一個是前城東桑皮紙作坊、現“浮白”鋪子的管事趙德正，一個是如今整個宣城唯一掌簾做出六丈宣的李三順，最后一個神容恭順、態度謙和，分明是原先陳記的統管大管事董無波。
居于左下首的恒老爺第一個站起身來，拱手讓了讓，“賀老板。”
恒老爺身旁的恒五娘，兩頰酡紅，一雙眼睛亮得嚇人恒家，是在場唯一一家，有兩個座位的商戶。
眾人掃了眼年輕姑娘身后的配置，再看看恒老爺居然先拱手行禮，有會來事兒的立刻跟上，雙手拱起，高聲道，“賀老板”
也有人壓根沒起身，抬眼看了看，一聲嗤笑，轉頭飲茶掩飾目光。
顯金在最上首的太師椅前站定，眼神掃下去，十一米長的明廳，整整齊齊擺放兩列飛來椅，一列十五個共計三十個，空位八個，請柬發了三十張，只有二十二人來了。
實則只有二十一家來了。