“不過，凡是天賜的，都有代價。”
代價是什么，他來不及聽清，眼前的世界便陷入了一片黑暗。
當阿拉茲再次醒來時，他發現自己躺在帕加塞灣的沙灘上。
陽光從海天之間灑落，他的身體濕漉漉的，但一切似乎都很平靜。
低頭一看，他腳上只剩下一只鞋，另一只不知所蹤。
海風帶著濕潤的咸味。
他坐起身，抬頭望向波光粼粼的海面，心里滿是疑惑。
就在這時，他的目光被沙灘上的一件東西吸引——一封信。
信封看上去很普通，但當阿拉茲靠近時，他發現這信封并不簡單。
它是米白色的材質，上面用綠色墨水書寫了一些優美的文字。然而，這些字母在阿拉茲眼里卻是完全陌生的符號，彎彎曲曲，讓人摸不著頭腦。
——阿拉茲所認識的字并不多，他所處的環境，決定了他的文化水平。
信封的封口用一塊鮮紅的蠟封封住，蠟封上刻著一個復雜的徽記：
一個環繞成精致金屬弧線的鐵王冠，弧線上點綴著十二顆燃燒著恒星般光輝的寶石。
王冠的中心還有一顆小小的黑曜石星體，表面覆蓋著細密的符文。
他拿起信封，略顯粗糙的手指摸索著蠟封的邊緣，但這些精致的符號依舊無法為他提供答案。
就在他困惑不已時，鐵王冠的紋章突然微微泛起一圈光輝，緊接著，一種溫暖又奇妙的感覺涌入他的腦海。
【叮——】
【文明存續·已刻印！】
這個聲音并非來自外界，而是直接出現在他的意識深處。
阿拉茲驚得差點將信封扔掉，但下一秒，他忽然意識到……他能讀懂信封上的文字了！
不僅如此，這些文字不再是簡單的符號，而像是刻印進他靈魂深處的知識，無論再復雜的詞匯，他都能清晰地理解。
他低頭仔細讀著信封上的內容：
【帕加塞灣西北海岸，三號淺灘，伊爾科斯城外三公里外——阿拉茲·特林卡斯·收！】
這是他目前所在的位置。
這樣的精確程度讓阿拉茲感到既害怕又震撼，而且，之前他連這些字母的讀音都不認識，卻在這刻完全明白它們的意思。
阿拉茲·特林卡斯一直以來就……
很羨慕，很羨慕，很羨慕……那些能夠讀懂文字，那些能夠讀書的人。
那些能夠翻開書頁，流暢地念出其中內容的人，在阿拉茲的眼里，仿佛掌握了某種偉大的魔法。
他曾經在伊爾科斯城邊的破廟里偷偷聽過一個會讀書的流浪學者念故事，那是他第一次知道，書中可以裝下整個世界。
從那時起，他就固執地認為；
識字的人、讀書的人、寫書的人，能夠觸摸知識，能夠進入故事的那些人……
——它們才是世界上最幸福的存在。
現在，這樣的幸福居然降臨在了他身上。
他能看懂文字了！
這種感覺像是一場突如其來的奇跡，讓他不敢相信，也不敢揮霍。
他下意識地低頭看了看自己的雙手，手指因為常年捕魚而粗糙不堪，還沾著沙子和泥土。
他皺了皺眉，趕緊在衣角上擦了擦手指，試圖將它們弄干凈些。
他覺得；文字是一種神圣的東西，臟兮兮的雙手不配碰觸。
懷抱著對文字的敬畏和無盡的渴望，阿拉茲小心翼翼地將信封翻過來，從封口處緩緩拆開。
紅色的蠟封斷裂時發出一聲輕微的響動，像是某種儀式的開端。
他屏住呼吸，雙手輕輕抽出里面的信紙。那是一張厚實的信箋，泛著柔和的光澤，金色的字跡流淌在紙面上
阿拉茲捧著這張信紙，像捧著一件無價的寶物。
他的目光貪婪地注視著信上的每一個字，生怕錯過任何細節，更生怕突然失去了這種奇跡般的——閱讀能力。
他眼睛一眨不眨地掃過那些行云流水的文字，內心充滿了一種復雜的情感——既是對未知世界的向往，也是對終于能夠接觸知識的狂喜。