他們來到甲板上，發現對岸竟是一片郁郁蔥蔥的密林，空氣中彌漫著淡淡的甜香，在鷗鳥叫聲中，數以百計掛著各式船帆的商船，正在領航員的接引下，有序駛入港口。
來自東方的福船，薩拉森的三角帆船，拉丁商人的柯克船，各式五八門的船只，穿著迥異，相貌也大為殊異的商人，正在港口跟客戶討價還價。
領著衛兵的稅吏，正挨船拜訪著。
他們正在征收入境關稅，無論船只是否在艾拉港卸貨交易，只要停泊靠岸，就要繳納稅金。
“我們這是到哪兒”
“如果這里是艾拉港的話，那對岸豈不就是西奈半島”
兩人揉著眼睛，連日乘船帶來的眩暈感，使他們真有一種如墜幻夢般的錯覺。
“錯不了，那里就是西奈半島，傳說中，法蘭克人的皇帝分別在外約旦和西奈半島種下了一棵神木，自此，荒蕪便被驅散，萬里盡為沃野。”
波斯船長喃喃自語著：“沒想到傳說居然是真的，那這個法蘭克人的皇帝，豈不真是如先知，圣徒一般的人物”
船上，伊萬部的部民和怯薛軍的韃靼人也震撼得合不攏嘴。
他們此前沒見過西奈半島，是被艾拉港之富饒所震撼，波斯灣內也有不少良港，但卻沒一個能跟此時的艾拉港相提并論。
一名怯薛小聲嘀咕道：“這就是南拂菻的王帳所在嗎要是拿下此地，不知能劫掠走多少牛羊，女人。”
至于男人，他壓根兒沒提。
按照韃靼人的傳統，自然是車輪之上全殺。
另一名怯薛笑道：“換做是我，我才不劫掠這座城市，而是要將這座城市納入我的治下，全城的工匠，廚師，美女都要為我服務，我要住在那座高塔里。”
他指著“齊格菲高塔”，滿眼憧憬：“那里應該就是這個世界上最接近長生天的地方了。”
富爾克忍不住咳了一聲，說道：“兩位，這里只是南拂菻的一座港城，亞歷山大港比其更加雄偉，我們此行，是為了跟南拂菻建交，不是挑釁來的，諸位若是進了城，請務必約束好自己的行為。”
“呸，大膽的雜胡也敢教訓起我來了！”
“區區一座港口，再怎么富庶，也不過就是一群羊人居住的國家，眾所周知，羊人富有但羸弱不堪，天生就該受韃靼勇士的劫掠！”
兩人皆一副趾高氣昂的模樣，但很快就被帶隊的怯薛首領狠狠訓斥了一頓。
跟那些小部族出身的怯薛不同，這位首領出自黃金家族本族，雖說只是副使，但明眼人都知道，他才是大汗心目中真正的使者，一顆代替他到往這傳說中極為強盛的南拂菻國，分辨其虛實的眼睛。
若南拂菻國實力不俗，便先與之交好，甚至可以容忍其出兵占據己方暫時鞭長莫及的美索不達米亞平原。
若南拂菻國雖富有，兵卻不強，就等拿下波斯之后，領兵直驅此國。
若南拂菻貧窮不堪，一片荒蕪，連被劫掠的資格都沒有，那就改道北進，征服西方更遼闊的草原。</p>