樹蔭下，車隊眾人就地休息，鄧母忙碌著為霍峻、劉琦等要人擺上面餅及湯水。
霍峻坐在柔軟的草地上，手里拿著急就章，教著鄧范認字。
“周千秋，趙孺聊。爰展世，高辟兵。鄧萬歲，秦妙房。郝利親，馮漢強。戴護郡”鄧范在霍峻教授下，奶聲奶氣念著文章。
漢代孩童的啟蒙讀物乃是急就章，其分為三部分，第一部分為姓氏名字，主要是戰國以及秦漢時期的姓氏。即鄧范目前所念著內容。
第二部分是服裝、生活百物等生活常識性問題；第三部分是朝廷的律令，包括官職、制度、刑法等。
相較于霍峻在認真教授鄧范讀書，劉琦無聊著靠著樹下，等候著鄧母為他們擺弄餐具，準備中午的飯食。
鄧母年紀并不大，實際上由于她十六、七歲進行婚配，今年雖然有六歲的兒子鄧范，但也才不過二十四歲，相貌秀美。而且或許因生產過的原因，身段頗有韻味。
忙碌之時，鄧母的目光時不時看向正在認真習讀的兒子。自從丈夫病逝后，留下孤兒寡母二人，得幸鄧氏族人時常有關照，自己母子方才能在亂世中生存下來。然為了生計，也為了籌集鄧范入學的束脩，今年不得已讓年紀小小的鄧范出來放牧。
今日本以為會是禍事，卻不料遇見霍郎君。他不僅人長得俊，還心得善良。若是自己的丈夫沒有病逝，今歲也應當與他同齡，而且也在教授范兒讀書。
恍如間，霍峻的身影似乎與丈夫的身影重疊在一起
“啊”
溫水溢出杯盞，燙到鄧母的手，她方才感知過來。連忙將手在衣裙上擦拭，擺完餐具后，招呼霍峻、劉琦等人進食。
霍峻坐在席上，說道“午間有勞鄧夫人操勞”
“不敢”鄧母行禮，說道“今日能因禍得福，多謝郎君出言。”
在霍峻的介入中，不僅沒有計較干擾車駕的問題，還花錢聘請鄧母為劉琦等人準備午飯。這讓鄧母對霍峻頗是感激。
霍峻扭頭看向認真習讀的鄧范，問道“范兒雖有口吃，但資質聰慧，舉一能得三，不知可有先生教導”
鄧母先是一喜，卻又傷感下來，說道“妾夫早亡，家境中落，難出束脩之費。幸妾識得幾字，得以教學。”
霍峻面露惋惜之色，說道“范兒聰慧，今若不得名師教導，不僅空廢時光，且又浪費天資，長久下去，將泯然眾人矣。”
鄧母低垂著頭，嘆了口氣。為人父母而言，最痛苦莫過于因為自己的無能，而導致孩子平庸下去。
鄧范似乎明白他們在交談什么，很懂事地走到母親的身邊，并抱住母親的手臂，以示慰藉。
霍峻見效果達到，轉而說道“在下乃南郡霍仲邈，任劉荊州帳下參軍，今得見范兒聰慧，幼年亡父，心有憐愛，欲收范兒為義子，并為其尋找名師，何如”
“啊”
鄧母心中一驚，她本以為這位貴人有收自己兒子為徒的念頭，卻不料有收鄧范為義子的念頭。
只是這位霍郎君為何要收自己兒子為義子
販賣兒童為奴以他身份之尊貴，似乎也不需要，否則又怎會以沙飴相贈。而且在這亂世中，人命反而是不值錢的。
莫非霍郎君真是看重兒子的資質，又憐憫他幼年喪父。讓范兒成為他的義子，也并非不可，依其家境地位，將會給范兒帶去不一樣的生活。
只是
鄧母手摸著鄧范的總角，猶豫說道“霍參軍身份尊貴，能賞識范兒乃我等榮幸。只是義子一事，非妾一人所能做主，需族內長親允諾，方才可行。”
“無事”
霍峻看出了鄧母的擔憂，笑道“峻此行往棘陽處理軍市侵犯百姓一案，你可與族人親長商議，商議完畢，可帶范兒去棘陽尋我。如果擔憂峻遠在襄陽，范兒年紀尚幼，難以遠行。峻亦可在新野為范兒尋上一位名師。”
說著，霍峻摸了摸鄧范的腦袋，溫聲說道“峻僅觀范兒少小聰慧，不忍其埋沒亂世，或是亡于兵戈當中。峻也無需讓其改姓，仍姓鄧即可。”
鄧母抿著嘴，對于霍郎君的話，她是相信的。幾十年下來戰火兵亂，南陽死的人沒有幾十萬，也有十幾萬。以她的家境，若遭遇戰亂，首先遭殃的就是他們。而以霍郎君的家境，反而能存活下來。