三劉同盟在法正、魯肅的奔波下，搞得風生水起。敗于金口的曹操，在許昌異動的情況下，不得已棄江陵，率敗軍撤回北方。
許昌，丞相府。
“丞相，伏完于府中病故。”侍從弓腰稟告道。
“嗯”
曹操瀏覽案牘，并無抬眉，僅是輕應了聲。
董昭略有疑惑，說道“丞相既有證據，何不將伏完及伏氏一族”
說著，董昭用手作刀，暗示曹操將伏皇后及伏完一族全部斬殺殆盡。
曹操抬眼瞧了瞧，淡淡說道“既有書信證據，何必急于一時。今時非動手之際，待時而發，因勢而動。若此時行事，恐惹眾人不悅。”
曹操得到伏皇后給予伏完的密信，并無大張旗鼓，大開殺戒。也沒找荀彧對峙，斥責荀彧不忠心自己。畢竟那樣做屬于是和荀彧撕破臉，不符合曹操的利益。
今下曹操敗于金口，兵力損失嚴重，他需要營造一個內部政治環境穩定的氛圍，幫他來舔舐傷口。荀彧不能動，作為朝堂調和劑的荀彧，需要幫他渡過這個難關。
憑借書信，曹操可以弄死伏皇后及伏氏家族，威懾其他人。但是弄死之后造成的影響，就需要曹操自己承擔。
畢竟今下曹操兵敗江漢，名聲已是大跌。若再弄死一國之母，其所造成的負面影響，夠曹操喝一壺。
且觀此次謀逆前后，伏完僅是收到書信，并無謀反之意。曹操在猶豫之下，選擇保留書信，等到自己需要的時候再用。伏完則是見過曹操后，為保留族人，飲毒藥自殺，于府中病逝。
“那要不要監視伏氏一族”董昭問道。
曹操點了點頭，說道“可從公仁之意。”
“諾”
董昭作為早期投效曹操的文人，也是最早向曹操提出挾天子以令諸侯的文臣之一。在投靠曹操后，董昭的官職因時而動，常與夏侯惇留守許昌。
董昭也努力為曹操奔走，慫恿曹操改朝換代。許多骯臟的事，董昭都有參與其中，可為曹操心腹親信。
曹操看完江淮的戰報，冷笑說道“劉備僥幸敗孤于金口，便讓關羽襲擾合肥，莫以為孤軟弱可欺否”
大敗曹操于金口，不僅是霍峻趁機北上襄陽，掠奪漢南民夷。連那劉備也有所動作，讓關羽移軍江淮，增強濡須口的守備力量，同時又北上襲擾合肥周邊。
“丞相”
侍從趨步入堂，稟告說道“揚州別駕劉曄奉令求見丞相。”
“宣”
“諾”
蔣濟被霍峻俘虜，成為他帳下的文吏。揚州別駕空缺，便由早年歸附曹操的劉曄出任別駕。今劉曄奉命北上，受曹操咨詢江淮事宜。
至于劉曄其人，字子揚，淮南成惠人，善于兵略形勢之謀劃。與三劉那種西漢血脈不同，劉曄屬于是東漢正統宗室血脈。
少頃，劉曄襲著儒服入內，拱手說道“揚州別駕劉曄拜見丞相。”
“免禮吧”
曹操抬了抬手，說道“今江淮情形何如”
劉曄站在堂中，答道“啟稟丞相，舊時江淮凋敝殘破，幸賴劉君南下，營治城郭，恩行百姓，安撫群寇，筑高城，積木石，興甲兵，又貯魚膏數千斛為戰守備。”
“今江淮初有生機，然不幸劉君病故，關羽襲邊掠民，群寇蠢蠢欲動，形勢急轉直下。”
在曹劉對峙的同時，劉馥病故于合肥城。隨著劉馥的病故，曹操的兵敗，關羽益兵襲邊，諸葛亮書信交好群寇，江淮地區震蕩不停。