實際上灊山與鄱陽郡距離甚近，僅是隔著天柱山、潛山而已。昔霍峻經營皖城時，因陳越與雷緒的關系，故而與其常有聯絡。時間久了，灊山與皖城之間開辟出了一條商路。
今在霍篤派出向導的幫助下，關羽抄小路走天柱山。其間得知張遼攻勢甚急時，關羽舍棄輜重，率精銳輕裝趨步而行。
在昨日時分，關羽初至天柱山的南部，而那時張遼收軍回營。關平提議在張遼帳下軍士疲憊之際夜襲，其建議被關羽否決。
關羽深知張遼的能力，今時他率部下也是星夜兼程趕至天柱山，雙方都屬于是疲軍。如此之下，關羽無擊敗張遼的把握。
進而，關羽沉思良久，以他對張遼性格的了解。今日沒攻下天柱山，張遼可不會因天柱山的險峻而撤軍，大概率會再次進攻天柱山。
敵在明，我在暗。如此之下，關羽與雷緒等人聯絡，又兵分二路，一路由呂蒙率領，一路由關羽自己統率。關羽誘張遼深入天柱山后出擊，呂蒙則是趁機焚燒山下的軍營，以亂張遼軍心。
這便是關羽計策，利用后發制人、敵明我暗的優勢，快速行軍，誘敵深入，亂敵軍心，一舉挫敵。
當然以張遼之勇略，怎肯輕易服輸，自是聚兵而戰，力求擊敗營寨中的江淮部曲及關羽軍士。
在曹軍士卒的簇擁下，張遼的臉色難看到極點。
今日天柱山之戰，幾近勝敵，實在沒料到關羽從中殺出。然他絕非一時受挫便欲膽怯敗退之人，唯有奮力一戰，或有機會挽救這頹勢。
牛蓋見張遼臉色沉穩，不見慌亂，心中也穩了下來，問道“今時當如何是好”
張遼握緊步槊，說道“今時欲勝唯有擊敗關羽，我率左右親信殺向關羽，你且為我掠陣，阻擋江淮來寇。”
“好”
牛蓋沉聲說道“將軍武略過人，若能擊敗關羽，唯將軍爾我為將軍掠陣，庇護左右。”
“殺”
隨著怒吼一聲，牛蓋身披重甲，率左右親衛出戰，吸引眾人的注意力。其聲勢頗大，眾人果被吸引，箭矢往牛蓋他們頭上招呼，左右又有軍士迎戰。
長矛者持矛向前，或是向上戳刺，然對方時而撥開，或用盾牌格擋。凡有不留神，則被冷不丁的長矛戳到，敵人吃痛哀嚎。
張遼吐了口唾沫，用力揮動手臂，指向關羽的方向，說道“擒殺關羽，封賞千金。”
言語初下，張遼持槊而出，步幅邁大，重而有力，猶如猛虎下山。左右甲士緊隨他左右，同赴敵陣之中。
關羽遠遠望去，見恍如猛虎的張遼深入到人群中，手中的長槊之快，可見殘影，瞬間就刺死刺傷數人。而那甲士們亦不甘示弱，憑借身上的堅甲利刃，與那些江淮部曲作戰到一起。相較于常年作戰的曹軍，江淮部曲怎能敵，不由混亂敗退起來。
關大纛下，關羽提槊欲親戰張遼，卻被關平所阻。
關平躍躍欲試，拱手請戰說道“父親既是軍中主將，豈能輕戰。張遼雖是猛虎，但已入困境，唯有困獸之斗。”
關羽臉色沉了下來，呵斥說道“張遼實乃猛虎，而你可非牛犢。張遼之勇，為父尚且不敢輕視，唯出全力而戰。何況你乎莫忘左傳曰困獸猶斗，況人呼”
對于關平的不知輕重，關羽唯有厲聲呵斥。生怕關平沒記性，不知自己的實力如何，輕易出戰，白白送了自己的性命。
若不是關平出生早，亂世奔波中唯有習武才能有保命。否則關羽早就想讓他與二兒子關興一樣，從文習學經文。
畢竟常年刀頭舔血，怕終有命亡之日。讓子嗣學習經文，像孔明軍師那般不好嗎即便是關羽，自己也逐漸轉型統帥型將領。
關羽捋著胡須，吩咐說道“正明，你率帳下步卒去對牛蓋，張遼由我親自迎戰。”