夏口，蛇山大帳。
“報”
斥候從山腳下小跑上山，進入大帳，說道“主公，曹操起兵十萬，從隨縣南下，已破南新市。以高覽、張合、郭淮三人為先鋒，兵鋒直抵安陸城。今安陸城求援，文太守夏口城不敢輕動。”
“安陸城在此”
諸葛亮將江北輿圖攤開，用羽扇指著，問道“曹操大軍到了何處”
“啟稟軍師，曹操大軍已至南新市，就地駐扎，命左右各部掠奪百姓，先鋒三軍圍困安陸城。”斥候說道。
曹操、劉備各稱擁有四十萬大軍，但是曹劉二人哪有這么多兵馬，皆是虛張聲勢而已。
劉備經過一年的整合，扣去張飛兩萬人，劉備集結吳楚兵馬，湊出八萬水陸軍士，駐扎在江漢。然關羽在江陵有兵馬兩萬，文聘手中萬人，劉備帳下也就五萬大軍作為機動力量。
經過兩年的休養生息，曹操發兵十萬南征。曹仁坐鎮襄樊手上兵馬有兩萬，曹操予曹仁萬人，今曹操機動兵力僅有七萬之眾。
對比下來，為了顧及巴蜀。劉備的兵力處于下風，且南軍的戰斗力比不上北軍。故而劉備不敢駐扎到江北，僅能將大營布置在江南蛇山。
劉備盯著輿圖，微微皺眉，說道“曹操怎敢如此托大，將各部士卒放出去掠民，怎不畏我渡江擊之”
諸葛亮輕撫羽扇，推測說道“亮以為曹操此舉或有誘主公渡江之意。”
“嗯”
劉備思慮少許，說道“可是曹操故意讓軍士外出掠民，實則內有戒備。待我軍渡江擊敵，曹操當以騎卒蹈之，以大敗我軍”
“正是”
諸葛亮看透曹操的心思，說道“曹操畏懼金口之敗，不敢走公安南下，故讓曹仁牽制關將軍。走隨縣率大軍南下，作松懈姿態，引誘主公渡江，趁勢擊之。”
頓了頓，諸葛亮猜測說道“曹操兵馬雖眾，良騎千計，但無舟舸之利，難渡江水；我軍兵馬雖寡，津口布防眾多，但有舟舸千艘，進退自如。”
“故亮以為曹操兵馬雖強，有騎卒之優，但欲破主公，唯有誘主公渡江。今曹操此舉必為誘敵，主公切莫中其計。當行我軍舊策，利用舟舸巡視漢水，固守江北卻月城，以待曹軍疲憊。”
時聞曹操南下，因分張飛、陸議入蜀，諸葛亮建議劉備采取守勢。在南郡方向，關羽坐鎮公安城；在江夏方向，文聘坐鎮卻月城夏口。劉備率大軍在夏口的江南扎營，利用水師機動，往回公安、卻月城之間支援。
且曹操攻城的話，則利用公安、卻月二城消耗曹操大軍的士氣，待曹操疲憊之際，劉備率大軍渡江趁機發起反擊。
總體而言，采取防守反擊的計策，不主動與占據陸戰優勢的曹軍作戰，而是利用地勢、堅城消磨曹軍的斗志。
而這便是歷史上司馬懿對付諸葛亮的招數，扼守險要，堅守不出。然諸葛亮比司馬懿好點，不光守，還有反擊。