襄陽生機勃勃之景，讓姜維不禁想起關中的京兆。
京兆地區在尹守顏斐的治理下，道路通達，田疇大耕，吏不煩民，民不求吏。人民一時富庶，風化大興。
他早期之所以傾向曹魏，除了曹魏居中原外，更多是受尹守顏斐的影響。他認為這么好的官吏，其君上必然圣明。
經此番東謁曹丕之旅，讓姜維對曹丕多有失望。曹魏中不少官吏才干出眾，但曹丕卻說不上英明神武。尤其自他登基以來，似乎一直在折騰魏國。
今才初至吳楚的邊境，姜維便復見生機盎然之景，對比此番使魏的前后，對大漢有了更多的期待。
為了得到武漢的批準后，隴右使團在襄陽呆了兩日，方才被批準南下武漢。
在漢軍水師的護送下，姜冏父子乘舟泛漢水而下，迢迢漢水，途有千里。再經歷四五日的航行，終至南漢的京師武漢。
其間途徑夏口水寨，姜維生長隴右，從未見過滔滔東逝的江水。望著數以百計遍布長江的舟舸，頓時感慨不已，大呼驚奇。
在漢吏的引導下，使團入武漢驛站暫居，簡單教授了下禮節，并言明日入宮覲見陛下。
對南漢極高的辦事效率，姜冏父子頓感驚訝。要知道他們在洛陽呆了五六日，才得到曹丕的召見。
是日，閑不下來的姜維推著姜冏出驛站，幾人乘馬游逛武漢市野，暗訪民生吏治。
武漢前身是為鄂縣，在劉備遷治鄂縣之前，全縣百姓僅不到兩萬人。
隨著劉備遷治鄂縣，更名武漢開始，經潘浚、法正、桓階、司馬芝四任武漢尹的治理，加上陸續遷來的高官大族，以及民卒家眷，驟然大興。人口有二、三十萬，已不下東都洛陽。
且因位處楚尾吳首，各地商賈云集。北有高土羌貨，南有交嶺珍珠，東有吳越珍品，西有巴蜀絲綢。天下之物，幾乎是應有盡有。
如曹丕喜食糖，怕劉備不賣，暗遣使者南至武漢，替他購買糖品。劉備得知此事后，在諸葛亮的建議下，市面上多出走私糖品的商賈，專門在弋陽山區售賣糖品，點名要用戰馬來換。
為了滿足曹丕吃糖，魏人不惜用戰馬去換。一來二去，大漢通過這個渠道，賺了四、五百匹戰馬。隨著這件事逐漸在漢庭傳來，不少知情人為之而笑。
當然不僅是曹丕愛喜糖，在調味品稀少的年代，不少南漢高官上卿同是熱衷糖品，其中還有霍峻。但因產量稀少之故，糖品價格居高不下，且越炒越高。
其間，糜竺通過商業手段，抓住機會，通過抄糖品，一進一出，小賺了一筆；霍峻與蔣濟、王粲合伙，派人到交州購買山地，聘請蠻夷種植甘蔗賺錢。
時任交州刺史的呂岱，看到糖品豐厚的前景，為了賺這筆錢。有樣學樣，教授交嶺蠻夷種甘蔗，官府壟斷經營，然后制作為糖品，售賣到武漢，賺了不少錢。
去年，呂岱向尚書臺述職時，匯報了甘蔗糖品收入。
諸葛亮得知后，決定讓中樞與交州合力，在番禺廣州設官營糖坊，從中賺取生產糖品的錢，不參與售賣，也不參與種植甘蔗。
這些事都不算隱秘，姜維在市井的打探下，已是簡單了解了南漢國內的基本情況。