「唉！」
張居正一聲嘆息，竟與已經致仕的老師徐階生出同病相憐之感。
大明首輔的寶座，終于輪到他來坐。
可上位后的第一項任務，就是屈辱求和。
一雙丹鳳眼里滿是憂思和疲倦，平日梳理整整齊齊的美髯，此刻也稍顯雜亂的垂于胸前。
晉帝范離？
那個貴氣沖天、如謫仙降世的身影，浮現在張居正眼前。
十余年前，在楚國皇宮承明殿初見范離。
當時一番唇槍舌戰，不論才華氣度，張居正都承認自己輸給了范離。
他曾經暗暗發誓，同為人臣，自己此生成就一定要追上范離。
甚至！
超越他！
可世事難料，當張居正以透支壽元為代價，終于賺取大功，成為大明閣臣時，范離已在南嶺萬重山偷偷開國。
如今，他更是雄視天下，達到了當年嘉靖帝一樣的高度。
不！
或許，范離比嘉靖帝站得更高！走得更遠！
反觀自己，卻在大明人才凋零之際，終于忝居相位，也不過與當年嚴嵩一般無二。
「此番談判，恐怕極其困難。」
「先帝朝時，對鄰國多有欺辱輕慢。」
「如今敵強我弱、形勢逆轉，縱然我以首輔閣老之尊親自代表和談，也難免被晉帝刁難羞辱。」
「唉！」
「三十年河東三十年河西。」
「為了大明、為了陛下，不論待會晉帝如何羞辱于我，我都必須忍耐！」
大明使團已經抵達城外。
看著血跡未干的城墻，張居正又是一番感慨。
不久前，這座城還屬于大明，是西部邊陲重鎮。
如今，它卻已經被劃入晉國版圖。
此戰大明失去了廣袤土地，除了停戰，自己能從談判桌上討回來多少，張居正心里一點底都沒有。
「宣大明求和使者覲見！」
「宣……大明……求和使者……覲見！」
突然城門洞開。
城樓上，有守門兵丁高聲喊叫。城外的大明使團，聽見"求和使者"的說法，都是一陣憤怒和騷動。
「師相，我怎豈能受此大辱啊？！」一名年輕官員憤怒道。
如今的張居正，座下也培養了許多弟子，是他的勢力。
就如同當年徐階培養他時一樣。
張居正苦笑，卻搖搖頭道：「君子貴在有自知之明，諸位，難道我們不是來求和的嗎？」
「可是……」
年輕官員還不服氣，卻被張居正用眼神制止。
人在屋檐下，豈能不低頭。
更何況，當年咱家陛下的傲慢，可遠遠不止于此。
其實張居正也理解，畢竟大明強勢何止百年？
嘉靖帝敗亡卻是不久前剛剛發生的事情，許多大明人士還不習慣，自家王朝由盛轉衰的事實。
「宣大明求和使者覲見！」
一名虎背熊腰的武將，大步走到張居正面前喊話。
張居正立刻看出，來人軍職不高，修為平平，絕不可能是晉軍的高級將領。
用中下級武將迎接首輔重臣？
張居正的學生們心中憤怒，幾乎又想要發作。