英雄本色作為一部黑幫影片，這個片名，卻也引起了一些爭議。
主要就在于“英雄”這兩個字上面。
“感覺這部電影應該叫江湖本色還差不多，或者黑幫本色，而不該叫什么英雄本色，影片里面，誰算的上是英雄宋子豪一個制作販賣偽鈔的犯罪團伙頭子或者說一個刑滿釋放的前科犯
至于小馬哥，從法律的角度來說，他根本就是個手上沾滿了鮮血的殺人犯，這樣的人能算英雄”
“應該只是一種寓意吧英雄的定義本來就不唯一，你要從法律的角度來說，那就別看電影了，古代的那些劫富濟貧的人，被稱作是俠盜，按照法律來說，那也是偷竊，搶劫犯，你要看偉光正的英雄，就別看黑幫片”
“英雄本色要結合這部電影故事發生的背景來看吧
什么背景八十年代的港島，那個時候港島的社會如何和現在肯定不能同日而語，而在那個時代，盜亦有道，為什么就算不得英雄”
“如果真的那么較真，那么武俠里面的人，哪個算是什么英雄英雄也殺人，按照現代的法律來說，不管殺的是好人壞人，那都是殺人那還算什么英雄”
“電影里面的英雄不能用生活中的英雄去比較。
生活中的英雄一般指見義勇為，為了國家、社會、他人的生命財產安全奮不顧身的人。
而港島電影中的英雄一般指為了兄弟、朋友犧牲個人利益甚至生命的人。對于看電影的人來說，特別是現實生活中缺乏真正朋友的人來說，這種朋友是難能可貴的。
所以，較真這方面，的確沒有意義”
其實這方面大眾還是比較寬容的，因為實事求是地說，大家其實都懂，電影里面的英雄，或者說大多時候藝術創作里面的英雄，和生活之中的英雄，其實完全是兩碼事。
為此，也有人專門就這一方面解讀這部影片。
“英雄本色何為英雄”