求生不能、求死不得。
鐘宴笙容易心軟，可是他對老皇帝的處境很平靜。
只要一看到蕭弄脖子間若隱若現的長生鎖，他就對這老東西生不出一絲憐憫。
連田喜都選擇了背叛。
咎由自取罷了。
聽到聲響，老皇帝麻木不仁的瞳仁轉動了一下，看清倆人，臉上倏然有了表情，聲音嘶啞得可怕“殺、殺了朕”
蕭弄聞言微微一笑“想得美。”
老皇帝極度自卑又自尊，如今毫無尊嚴地癱瘓在床上，對老皇帝而言，比踩著他的臉皮碾還叫他屈辱，簡直如日日受凌遲之刑，痛苦勝過吃烏香丸發作的癮。
老皇帝的臉皮抽了一下，嗓音含混“朕用蠱毒的真相，與你們，作交換。”
鐘宴笙烏溜溜的眸子望著他“可是我們已經知曉，所謂二者活其一是假的了。”
老皇帝一滯，呼吸頓時更費勁了。
鐘宴笙歪歪頭“你為什么要給我們下這樣的蠱毒”
老皇帝的牙齒突然顫栗起來“烏、烏香，給朕烏丸朕就告訴你們”
烏香的癮又犯了。
枯瘦的老人癱在床上，犯癮的樣子宛如活尸，眼睛暴突，喉嚨里發出不似人的咳喘聲，看得鐘宴笙心驚肉跳，禁不住往蕭弄的背后縮了縮。
蕭弄伸手將他護到身后，摸了摸他的腦袋柔聲道了句“別怕”，再轉回頭，臉上的溫柔消失得無影無蹤，神色冰冷“說。”
這些日子的羞辱折磨已經差不多快擊穿了老皇帝的心志，烏香的癮發作起來更是如螞蟻在爬，血紅的眼睛死死瞪了會兒蕭弄之后，老皇帝終于還是從牙縫里擠出了些許真相。
鐘宴笙的確是還在娘胎里，就被種下了母蠱。
先太子逼宮失敗，太子妃誕下鐘宴笙后，東宮被屠，先太子舊部帶著鐘宴笙逃離京城，后來又被淮安侯夫人換下，其他人都以為太子的遺腹子已經死了。
但老皇帝知道鐘宴笙沒死。
鐘宴笙身上帶著母蠱，母蠱若是死了，子蠱也會死。
蠻人的巫蠱秘術詭異，那只子蠱因為遠離母蠱，一直處于休眠的狀態。
那之后兩年，漠北事亂，蕭弄被親衛拼死護著回了京，老皇帝望著小少年深不見底的藍眸，潛意識里感到威脅，但又不能下手將蕭弄除去。
思來想去，他便想到了用那只一直在沉眠的子蠱。
蠻人
獻上這個巫蠱秘術時，告訴過老皇帝13，子蠱被喚醒之后，若是沒有母蠱在身邊，就會開始作亂，沒有人抵抗得住那種越來越嚴重的鉆腦劇痛，中子蠱的人，幾乎都是活生生被疼死的。
但蕭弄中蠱之后，卻一時沒有顯露出頭疼的跡象，老皇帝便知道了，他那個小皇孫還活著，甚至大概率就在京城之中。
除了第一次頭疼，后來大多數時候，蕭弄都掩飾得很好。
老皇帝也是過了幾年，才因為蕭弄某一次的失控傷人，才發現他的蠱毒開始發作了，這代表遠在漠北的蕭弄身邊沒有母蠱。
沒有母蠱的安撫，遲早會疼死。
老皇帝邊派人繼續搜查太子遺腹子下落，邊盯著蕭弄，也不急著從他手里收回兵權了，等著他撐不住疼瘋過去或者疼死。
畢竟蠻人告訴過他，那種疼痛，草原上最勇猛的勇士也最多能忍年。
哪知道蕭弄那么能忍。
他熬著劇痛，一步步平定了漠北之亂，又收復了遼東，不僅沒死，還活蹦亂跳，養出了一只戰無不勝的黑甲軍，叫蠻人聞風喪膽。
老皇帝感到棘手的時候已經晚了，當初十分大方放給蕭弄的兵權收不回來了。
但好在蕭弄身子里還有條蠱蟲，早晚會撐不住。
“你回京不久，朕發現，他身上的蠱蟲發作稍緩。”老皇帝的呼吸已經很微弱了，帶著血紅恨意的目光從蕭弄身上轉移到鐘宴笙身上，陰沉沉的，“朕便，猜到了三分。”
于是在知道霍雙是太子舊部的情況下，出于某種惡意，故意派出他，去畫下了鐘宴笙的樣貌，檢查他后頸上是否有印記。
確認鐘宴笙的身份后，就立即想到了給他一層假身份，將他接進宮的辦法。