姑娘的睫毛抖了一下。
“這是你的短哨。”朱瀚不緊不慢，
“你吹一聲，拐角那個人就動；你吹兩聲，另一個人就停。你是給誰吹的？”
姑娘抿緊嘴唇，終于搖頭：“我不認得。”
老七急了：“妹，你做的這些……你這是惹禍！”
“不是她惹的。”朱瀚擺手，
“她只是被用。有人教她在面攤燙。”
他看著姑娘，“你怕燙嗎？”
姑娘呆了一呆，聲道：“怕。”
“怕就對。”朱瀚點頭，“怕燙的人不會做大錯。告訴我，他是誰。”
姑娘抬眼，那層灰像被風吹淡了一些。
她看了看她哥，又看朱瀚。老七咬牙：“王爺，她要，你能保她？”
“我保她。”朱瀚道，“我還要你這鋪子明天照開。”
老七“噗通”一聲跪下，重重磕頭。
姑娘的嘴唇抖了兩下：“我不知他名。他戴著一頂舊帽子，帽檐上有縫——從中間裂到邊。他的鞋不響，走路像貓。”
“他把粉給你的時候，聞起來是什么味？”朱瀚問。
“冷。”姑娘把手貼在胸前，“冷得像石頭。”
“足夠了。”朱瀚起身，“阿槐，留兩個人在這里，姑娘借我們用兩日，放在眼皮底下護著。老七，你明天照開門，晚上關門時不要閂，會有人來打聽。你就——”
“什么？”老七緊張。
“‘什么都不知道’。”朱瀚淡淡道，“你不知道，便是最好的回答。”
“是。”老七連連點頭。
臨出門，朱標忽然停住，回頭看那姑娘：“你叫什么？”
“……十。”姑娘怯生生地回。
“明日你在太學門口照常擺攤。”朱標道，“把面多煮一鍋。”
姑娘一怔：“多煮給誰？”
“多煮給那些站了一上午的人。”朱標笑，“我付錢。”
十沒懂，只傻傻點頭。老七忙不迭道謝。
午后，街上熱意漸漲。太學前人潮又起。
今日沒有陳詞長論，朱標只：“我今日不講道理，我要請一碗面。”
人群笑成一片，像被風吹皺的水。
十緊張得手發抖，偏偏下得面比平時更好，湯清而不淡，面有筋道。
她抬眼看去，只見朱標拿了一碗，站在石階邊，先讓給了一個肩背上還背著娃的女人。
“你先。”朱標把碗遞過去。
女人遲疑了一下，接了，連聲道謝。
人群里不停有人起哄，笑聲和香氣一層層鋪開，有人索性把自家的點心遞給旁邊的孩子，有人把凳子往前挪了半步給老頭坐。
石階邊一時竟像個的廟會。
就在這時，人群后方有一抹影子沿著墻根滑動。
那影子很薄，幾乎要被光吞沒。朱瀚立在稍遠處，眼神順著石縫過去，腳下挪出半步，像被什么微的聲音牽住。
“到了。”他在心里輕輕。
【支線任務：護道太學三日（進行中）】
【聽眾心緒紋理：剩余一日】
【提示：主事者將就位】
那影子停在十的攤后，手伸向箱底。
箱里沒有哨，只有一只普通的木勺。這手頓了一頓，指尖轉而掀起攤布一角，似乎要找別的東西。