石不歪在旁邊罵罵咧咧：“都別搶，排著來，一個個轉。急什么？急的人轉著轉著自己繞暈了。”
“你誰？”白榆不服。
“你。”石不歪斜他一眼，“你這腦袋一見有法子就興奮，興奮就急。”
白榆吐了吐舌頭，把手里的短木桿握得更緊：“我不急，我是興奮。”
“興奮也會把人撞倒。”石不歪哼。
隊伍轉過一處拐角，前頭是一段下坡，坡底有一處淺淺的水洼，剛好鋪在兩塊石板的交口。
水里照著天，像一塊碎鏡。幾個孩子圍著水洼跳腳，濺起水花。
看見人群，他們讓了半步，卻不愿離開。
“別趕他們。”朱瀚道，“我們從水里走。”
“鞋子要濕。”王福心疼他新換的草鞋。
“濕一回會干。”朱瀚笑，“怕濕的人，永遠只會站在水洼邊。”
他第一個踩進水里。水涼透腳，腳心一緊，他反而笑了起來。
李遇鼓槌輕輕，眾人跟著踩。
孩子們看得入神，突然不跳了，干脆學著他們的樣子，一只腳、兩只腳，慢慢在水里。
一個孩踩得太猛，水濺上臉，他愣了一下，抹了抹，又笑。
“王爺。”磨刀匠追上來，舉著他那把剛磨好的刀，“我也走過了水。”
“刀忌水。”劉掌柜從后面冒出來，忍不住搭嘴。
“我有油。”磨刀匠不服，“走了水，我再擦。”
“別吵。”顧辰笑，“你們兩個，今兒合作——他擦，你收。”
“收什么？”劉掌柜順著問。
“收你們鋪門口的腳步。”
顧辰道，“你鋪門口最滑，你就在門口掛個木牌，寫個‘慢’字。磨刀匠的攤旁邊，掛‘讓’。你們兩家挨著，互相看著。”
劉掌柜本要頂一句，話到唇邊又咽了，半晌才哼一聲：“行。”
走到長街盡頭，已近午時。朱元璋把布包打開，里面是巧的餅、切成薄片的肉、幾枚棗。
他讓白簪分給每個人。
王福沒搶，等最后拿到一塊餅，笑得見牙不見眼。
李遇坐在門檻上啃餅，鼓擱在膝蓋上，手指還忍不住在鼓邊點。
“你哪只手更穩？”朱元璋突然問。
李遇一愣：“右手。”
“那就讓左手先。”朱元璋笑，“讓穩的手等一下，給不穩的手一點時間。”
李遇怔怔看他，點頭：“我記住。”
稍歇后，朱瀚把人分為三支。
朱標帶一支，顧辰帶一支，王福帶一支。
每支前頭立一根紅繩，后頭一個鼓，中間零零散散插著短木桿。
石不歪扛著籃子，哪一支吵，他往哪兒走，嘴里絮絮叨叨：“慢一點，再慢一點，誰急誰回去重站。”
三支隊伍像三條細細的河，一條往北，一條向東，一條繞回舊學府。
他們在市井里穿，有人望，有人笑，有人也跟著試著走三步。
有人不耐煩地擠過，他們不怒，只把紅繩往旁邊一移，讓出半步，再把拍子接回來。