今天是一個好天氣，也是一個重要的日子。這一天，將會載入史冊。
楊凡從現代買了六條762軌距的林區小火車鐵路。以及六個火車頭，還有配套的車廂。其中兩條鐵路放在了城內，做了公交環線。剩下的四條用來修建從大沽口碼頭，經過天津和京城、懷來、張家口、集寧、最后抵達歸化城的鐵路。
為了加快修筑速度，這段鐵路被分成六十多個標段，同時開工。
其中京城到張家口這段，因為距離新城最近，水運方便，所以進度也最快。原計劃年底全線通車的鐵路，京張這一段，提前開通了。今日是第一天試車。
小火車的好處非常明顯，因為不需要標準軌距鐵路那樣的高標準路基。所以修建速度比標準版軌距鐵路快六倍。而且投資少十倍。對橋梁的要求非常低。不修要修筑專門的鐵路鋼橋。是最適合大明現在情況的選擇。
今日一早，京張鐵路十萬筑路工人和家屬都聚集在沿途的車站，工作點。激動的等待火車通過。這是他們一年多艱苦勞動的成果。
盡管他們絕大多數人都沒有見過火車，但是這并不妨害他們在心目中想象。
他們都是這兩年的流民。這兩年土地干旱，絕產。大量的農民流離失所，逃荒到遵化尋找活路。在走投無路，淪為餓殍之際，都被鐵路招工。
胡慶祥家就在鐵路線旁搭建的窩棚。他和他老婆、三個孩子，還有老爹老娘住在這里。同村的一起被招工的鄉黨十幾家，已經在這里住了一年了。
在這個民工村里，還有兩千多個，和他家一樣的家庭，在這里討生活。
壯勞力們去修筑路基，運輸材料，鋪設道砟。五十個人，兩人一組，用木杠子抬著一條鐵軌。哼幼哼幼的喊著號子，艱難的移動著，把鐵軌安放在枕木上。技術工人再用道釘固定。
老人和孩子、婦女則在家里砸石頭，把大篷車運來的石塊加工成貓爪石，用來鋪設軌道路基。這些碎石頭有專門的大篷車來收購，一噸給三十錢的加工費。
大人和婦孺老弱都找到了伙計。這讓他們激動地直給老天爺磕頭。
這里，除了居住環境苦一點，待遇是真不錯。人人都能賺錢。
而且鐵路上還免費的口糧和咸菜。筑路工人一年發四套衣服和鞋子、手套、柳條編織的安全帽。
讓這些除了一把子力氣，什么都沒有的農民工，開心的整天咧著嘴。
這里的糧食都是玉米，蔬菜就是白菜和野菜。基本就是水煮加點鹽。但是，沒有人抱怨。他們即使在好年景也吃不起鹽。
雖然清湯寡水的，沒有什么油脂，但這些食物管飽啊。他們祖祖輩輩從來沒有過，一整年都放開了肚皮吃飯的日子。而且還有銅錢拿。
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銀子，只有讀書識字的賬房先生等職業才能拿到三錢銀子以上的薪水。
賣苦力可賺不到什么錢的，能喂飽一家老小的肚子都困難。