老愛德華霍巴特西摩爾沒心情去管軍中的流言，繼續進攻克里特島也是不可能的。
理論上講他必須將這里發生的事情盡快傳回國內，因為來自天空中的威脅是他無法應付的。
然而現實是老愛德華霍巴特西摩爾并沒有下達類似的命令，他只是命令艦隊全速駛向馬耳他島。
此時的老愛德華霍巴特西摩爾再也不敢輕視奧地利這個對手，而奧地利帝國海軍主力艦隊遲遲沒有出現更是加重了他的這種預感。
奧地利帝國海軍的主力在干什么恐怕極有可能選擇繞過他，去偷襲馬耳他島。
新地中海艦隊一旦失去馬耳他島，就只能去塞浦路斯，甚至奧斯曼人的伊斯坦布爾尋求庇護。
那樣一來英國的地中海艦隊將不再是英國插入地中海的一把利劍，而是籠子中的囚徒，縱然實力再強也沒法施展。
不得不說此時英國海軍將領的大局觀都很強，僅僅是一個照面就已經將奧地利海軍的意圖猜得七七八八，但也只有七八分。
此時的英國海軍艦船正處于新舊交替的尷尬時段，風帆動力、蒸汽動力、風帆蒸汽混合動力，多桅大帆船，上桅橫帆縱帆船
不同的動力、不同的樣式、不同年代的產品導致速度差距相當大。
如果是在平時，那么老愛德華霍巴特西摩爾完完全全可以慢慢來，統一步調。
但現在他需要的是時間，自從克里特島陷落之后，英國就一直在加強馬耳他島的防御。
馬耳他島自古以來就是軍事重地，醫院騎士團更是在其上修建了大量中世紀防御設施。
不過馬耳他島的軍民加在一起也不到兩萬人，而且那些所謂的防御設施大多數都是在幾百年前修建的，能不能擋住現代的軍隊還是兩說。
所以老愛德華霍巴特西摩爾此時必須要快，他決定將新式的大型戰艦和明輪戰艦，以及一部分新式快船編為前隊。
剩余的輜重船、運兵船和老式戰艦編為后隊。
他這樣做的理由是前隊主要負責戰斗，如果遇到了奧地利帝國海軍主力可以直接接戰。
即便是只有三分之一的兵力，老愛德華霍巴特西摩爾也有自信可以暴打所謂的奧地利海軍。
即便不能全殲對手，至少可以憑借出色的機動性逃離戰場。
至于后隊雖然都是老古董，但是老狗也有幾顆牙，更何況這些英國人的古董在世界列強眼中依然是可怕的戰爭巨獸，是大英帝國橫掃天下的底氣所在。
而且理論上講后隊不需要參與直接作戰，只是作為預備隊和以防萬一的保險而已。
老愛德華霍巴特西摩爾自己的旗艦就在前隊之中，他這一次要一雪前恥
然而一直到馬耳他港，英國人也沒有遇到預想中的敵人。
看到馬耳他港上的大英帝國國旗和祥和忙碌的碼頭，英國海軍的官兵們不由得長出一口氣。
老實說他們真的不知道該如何面對奧地利人。
他們真的害怕在港口看到滿天的“龍”或者“橢圓形熱氣球”正在對地面無情地噴吐著火舌，然后再次遮蔽他們的頭頂的天空。
不過幸好那種慘劇沒有發生，但老愛德華霍巴特西摩爾的臉上卻完全沒有放松的表情，相反他將眉頭擰得更緊了。