“我以為如今澳門的第一大問題是許多人不知怎么能夠在中國傳教”
利瑪竇坐在書桌前，熟練的用毛筆寫著拼音文字，他正在給澳門的耶穌會總辦領導范里安寫信，匯報自己在大明傳教的經驗。
利瑪竇對于自己在中國傳教積累下的經驗非常自信，萬歷九年利瑪竇第一次受到羅明堅的推薦到達澳門，準備進入中國傳教之時，根本想象不到自己將要面臨的是怎樣的困難。
利瑪竇最初分析了以前澳門的傳教士向大明傳教的過程，發現許多傳教士都不會使用中文，根本無法和明朝官民溝通，于是費了一年時間學習廣府話和南京官話，以為這樣就可以成功傳教。
然而進入大明之后，利瑪竇等人才發現，大明的宗教市場非常卷，他們除了所帶來的歐洲科學書籍以及地圖可以獲得大明讀書人的興趣之外，別無其他優勢。
在肇慶蹉跎了一年時間，利瑪竇便找到了第二個傳教辦法，他們改穿上佛教僧人的服裝，帶上圣母圣子像，在肇慶建了一座“僊花寺”。
這做派使得許多明朝人以為他們是佛教的一個教派，把圣母圣子象當做送子觀音來拜，利瑪竇等人才，終于有機會在廣東落腳。
又過了五年利瑪竇的西式寺廟被廣東總督劉繼文看上，占了，并且把利瑪竇驅逐。
利瑪竇只能移居韶關，那時羅明堅已經回了歐洲，另外兩個共同進入肇慶傳教的歐洲傳教士也死了，利瑪竇只能單打獨斗。在韶關利瑪竇才發現佛教的野僧在大明的地位并不高，想要建立崇高形象，必須成為讀書人，于是利瑪竇獨自開始了第二次蛻變。他開始攻讀四書，并且留起頭發，換上儒士的服裝。
利瑪竇因此認識了更多的讀書人，并開始學習怎么和大明讀書人交往，他發現要想成功傳教，就必須成為有名人物，于是開始將大量歐洲的技術、符合大明讀書人價值觀的思想著意傳播，利瑪竇開始第三次蛻變。這一次他成為了名士，游走于達官顯貴之間，成功到白鹿洞書院講學、出入江西的王府。
出入顯貴之間，開了眼界，利瑪竇才發現在大明自己得有大人物的青睞才能夠真正站穩腳跟，而在大明最大的人物自然就是萬歷皇帝。
于是利瑪竇開始多方疏通，想要上京面圣，最終造了一個“大西洋使臣”的假身份，成功帶著自鳴鐘、大西洋琴等西洋物品入京城進貢。
如今利瑪竇已經得到萬歷皇帝的信任，萬歷下詔允許利瑪竇等人長居京城，毫無疑問成為最成功的來華傳教士。
而利瑪竇也摸透了在大明為人處事的方法，就比如許多朝臣還以為利瑪竇真是一個普通的使節，他之所以請求留在京城就是因為仰慕京城繁華，根本沒注意到利瑪竇常住京城的目的是為了傳播天主教。
利瑪竇的確對于在中國傳教極有經驗，但問題就是他這二十多年積攢出來的經驗，對于澳門那些眼高于頂的傳教士來說卻往往以為是弄巧，特別是剛從歐洲到來的耶穌會士，對立馬竇的經驗常表現出不以為然的態度，更喜歡用自己的臆想去瞎搞。
“大明是一個特殊的地方，在這里傳教，需要摸透這里的情況，遵守這里的規矩，對什么樣的人說什么樣的話，是要特別注意的事情”
利瑪竇把見人說人話見鬼說鬼話這句話翻譯成意大利文，但是思索一番他卻覺得這樣寫出來反而會引得澳門的那群耶穌會士不滿，于是又是一番刪改。
半天之后利瑪竇拿著那份已經被改的面目全非的書信嘆了一口氣，多了一個“哎，即使寫出來，他們又怎么會相信呢澳門的人總是怪中國人傲慢，卻不知道他們自己比中國人更加傲慢”
文字改無可改還是不滿意，利瑪竇索性把筆丟在一邊不寫了，而是取過書桌上那一冊狄公案繼續。
利瑪竇雖然能夠讀懂文言文，但是對他來說四書五經和諸子文章還是非常困難，白話在他看起來要輕松的多。
個把月前因為萬歷皇帝對于王文龍作品的推崇，京城中也流行了一陣王文龍的作品，利瑪竇為了和京城的文人士大夫有共同語言也去找來王文龍文學的作品，然后一下就喜歡上了連城訣和狄公案。
其中狄公案更是符合利瑪竇的胃口。