葉初棠眼皮輕輕一跳。
穆武帝似乎來了興致，“哦？”
沈延川神色不變，平靜道：“再有半個月，便是沁陽的十八歲生辰，燕南王遠在西南，心中卻記掛著這件事，昨日來了信，問她今年想要什么樣的生辰禮物。沁陽……許久未曾與燕南王見過，接到那封信后就動了心思，想來問問我的意見。”
他略作停頓。
“不過，我昨夜出城去為謝安白送行，一時貪杯忘了時間。她沒找到我，就扭頭去找了葉二姑娘。”
穆武帝胡子輕輕抖了抖，看向葉初棠。
“是嗎？朕之前就聽說她和初棠交好，現在看來，果然不錯。”
“沁陽自小任性慣了，心智尚不成熟，心里更是擱不住事兒。”沈延川說的煞有介事，“或許也正因如此，她待葉二姑娘格外親近，一直把她當做姐姐。在定北侯府撲了個空后，她就直接奔著葉府去了。”
“但這事兒，葉二小姐自然做不得主，所以安撫過后，還是帶她來了定北侯府。”
穆武帝了然頷首，緩緩靠在椅背上。
“是了。她從小跟你一起長大，那個天不怕地不怕的性子，偏偏怕你，但也最依賴你。初棠與她、與你，都十分有緣，她會如此原也正常。”
沈延川微微垂首。
“長公主近來操勞，好不容易能休養幾天，沁陽不敢叨擾。”
穆武帝眼中浮現一抹極淡的笑意，“還算她懂事兒！長公主沒白疼她。”
笑過以后，穆武帝若有所思，“說來也是，她是許久沒見過燕南王了，心中自然十分思慕。這京城雖然繁華熱鬧，她卻未必喜歡。”
葉初棠立在一旁，聽完這段對話，心里默默豎起了大拇指。
太會了。
沈延川實在是太會說話了。
沒有的事兒從他嘴里說出來，跟真的一樣，若不是她知道內情，只怕也要信以為真。
從頭到尾，沈延川毫不避諱這一日一夜之間發生的所有事情，端的是坦蕩磊落。
就算穆武帝有什么懷疑，聽到他這番話以后，也會盡數消散。
——畢竟沈延川在時間線和動線上都沒有撒謊，堪稱毫無破綻！
而且他這個編出來的理由，也是恰如其分——因為那些也是真的！
沁陽郡主早年一直跟在燕南王身邊，后來燕南王威望日盛，穆武帝面上不說，心里卻未必不會多想。
于是，燕南王選擇主動將沁陽郡主送回了京城。
一來，戰場之上刀劍無眼，他要時刻注意著小小的沁陽郡主，必定會分心。把她送到長公主跟前，有她的保護，沁陽郡主的安全就有了保障。
二來，自然就是為了穩君心。
明眼人都看得出來，沁陽郡主留在京城，就是燕南王的掣肘。
明面上她備受穆武帝的寵愛，對上皇子公主也毫不退讓，底氣十足。
可實際上，她也不過是和自己父王被迫分別，常年無法相見的一個棋子。
她好好待在京城，燕南王便無憂慮。
可一個女兒，怎么會不想念自己的父親呢？
假話混著真情，誰又能分辨何處是真，何處是假？
果然，穆武帝沒有懷疑，沉吟片刻，便道，“西南偏遠，她若去了，一路上舟車勞頓，很是辛苦，她未必受得了。正好三月燕南王要回京述職，朕讓他把日子提前些便是。”
沈延川一掀衣擺，下跪行禮，“微臣代沁陽，謝陛下恩典！”
穆武帝笑著擺擺手。
“行了，你且回去告訴她，讓她安心等著便是，省得她再為這個去纏你們。”
葉初棠垂首應是。