宮夢弼實話實說，道：“今日我在泰山府赴神女宴請，席間多事，不好擅離，未能及時回應，還望老法師海涵。”
劉法師被這玄奇的景象驚到了，聽宮夢弼說話，又緊張又扭捏起來。
宮夢弼伸手請他落座，他半個屁股挨在座上，期期艾艾不敢開口，道：“打擾天狐上仙了，若非事出緊急，實在不敢叨擾……”
宮夢弼失笑，道：“法師跟我是故交，這樣客氣做什么，若不是當日法師相助，只怕我都已經喪命在鎮山了，來，且飲一杯茶吧。”
宮夢弼給他斟茶，從壺中傾瀉出玉露，在茶盞中倒映著滿月的光。
劉法師抬頭看看天上的下弦月，又看看杯中滿月，心中的驚嘆始終無法停歇。
他捧過茶盞，才從唇間入口，便順著舌尖齒隙一路向下，溫暖了腸胃，也溫暖了四肢百骸，生發出活力和生氣。
他吃了一驚，眼睛盯著茶壺都不能移開。
宮夢弼道：“一盞能慰勞苦，一壺也是一樣，多喝也只是水飽。”
話雖如此，卻也知道不讓他試試他不會死心，于是又給他斟了一盞茶。
劉法師飲了，發現果然只是清茶而已，心中這才平復。
暖了腸胃心神，劉法師心中的懼意也就去了，才說起來他焚香禱告祝請宮夢弼的來意。
“往年這個時節，當是城隍鎮守、諸神行法，掃除塵穢、祛除弊敗之時，今歲沒有城隍做主，又逢年節人心浮動攪得鬼神不安，已經鬧出許多風雨了。”
“廟里的和尚觀里的道士都下山來夜巡，老道也值守了好幾天，今日才得空喘息，好好休息一宿。”
“向你祝請，也是想問問你有沒有什么法子能解一解這里的困頓。”
宮夢弼倒是奇怪，道：“舊城隍伏誅已然許久，新城隍一直沒有上任嗎？”
劉法師嘆了一口氣，道：“來了又走了。我聽鐵竹道人說新城隍上任三把火，先燒到了吳王頭上，夜里托夢怒斥吳王是不忠不義不孝不仁之輩，要他自縛其身，去皇都請罪，也許還能獲得皇帝開恩，留一點血脈在人世茍活。”
宮夢弼心下了然。
“這鬼城隍也不知道是誰派來的，既然是在姑蘇，又在吳王治下，敢說這種話，是命都不要了。第二天吳王就命人把廟祝都綁了，把城隍的神像又砸了。”
“那城隍到了夜里又來問罪，被吳王親自寫了問罪書貶斥為毛神罪鬼，不敬天命，貼在廟里了。”
“那毛神連夜跑了，沒敢回去，往后也再沒城隍來了。”
不知道為什么天下都城隍要派這樣的人來姑蘇當城隍，人神哪里脫得開王命管束，如今吳王已經自封為王，與朝廷分庭抗禮，哪里會聽得進去這種話。
宮夢弼問道：“既然新上任的城隍不行，吳王就沒有自己再封敕一個城隍？”
“怎么沒封？鐵竹道人進言，城無神主，百魅橫行，請吳王冊封姑蘇城隍。吳王也應下了，在重明館主持下封敕了一位過世的重臣作為姑蘇城隍，主持姑蘇事宜。”
“但這位城隍上任當晚，就被一隊神兵闖入府中，捉拿走了。鐵竹道人說是天下都城隍派人來抓的，他還前去說和，但沒有成功。”
“眼見著年關將至，鐵竹道人也沒辦法了，只有我們這些修行人四處奔走，防范邪鬼作亂，舊神惑眾。”</p>