然而，靜靜地目視這一切的德川家茂，卻沒有展現出分毫的安心與欣慰。
“真瘦弱啊”覺
德川家茂小聲都囔的這句話語，形成微粒，輕飄飄地傳進青登的耳中。
此言何意，青登自是心知肚明因為他恰好也在幾乎同時，生出了一模一樣的感慨出現在他們眼前的幾乎所有農民，都實在是太瘦弱了。
面色紅潤者，十不存一。
身上沒有幾兩肉的瘦骨嶙峋之徒，不知凡幾。
腿腳浮腫的人，更是數不勝數。
明明他們就是種糧食的人。
明明他們的肩上、背上就擔著、背著大量的鮮美食材。覺
結果，他們卻一個個面露餓相，一個比一個瘦弱。
德川家族治下的農民瘦弱這是正常的，如果個頂個地強壯，那才不正常。
江戶幕府所規定地稅賦是“四公六民”，即全年總收入的4成需上交給官府。
除了如此高昂的稅收之外，壓在農民肩頭的還有名目繁多的各類雜役。
總而言之，不管是在幕府天領，還是在諸藩封地，八成以上的農民因受盡剝削而窮得觸目驚心，經濟極其脆弱，隨便來點天災人禍就會立刻傾家蕩產。
只有地主與部分富農吃得起大米飯，其余農人只能靠吃稗子與赤米度日。
稗子在現代專拿來供牲畜吃的雜草。覺
紅米味道極其難吃的農作物。因為味道實在是太難吃了，所以收糧食的時候官府總會強調“不要紅米”。
長年吃這兩種東西身體不虛弱才有鬼了。
“咦你要去哪”
天章院訝異地看著突然徑直走向旁邊的一座蔬菜攤的德川家茂。
“不去哪。”德川家茂平澹回復，“就只是想找人問幾個簡單的問題。”
受德川家茂光顧的蔬菜攤主，是一個年紀在50歲上下的老漢，他和此地的絕大部分農人一樣，用不起牲畜，只能用一桿扁擔將比他的腰還要粗上一大圈的兩大筐青菜，從自己所居住的農村挑至江戶。
青登不知道這名老漢住在何方，但他知道離江戶最近的農村，腳程再快也有至少小半個時辰的路程。覺
用一根扁擔挑起至少有30斤重的蔬菜，走上小半個時辰，乃至更長時間的崎區土路這樣艱苦的生活，只不過是此刻正在神田的街頭巷尾熙攘來往的多數農人的真實日常寫照罷了。
“啊武、武士大爺日安”
眼見青登等人行至他的攤前，正在揉按略有些浮腫的小腿的老漢，連忙站起身，結結巴巴地問好，緊張且疑惑地來回打量青登等人。
青登一行的打扮，全然不像是來進貨的商賈，因此也不怪得老漢會露出此等表情與眼神。
“老先生。”德川家茂微笑問道，“您的生意如何”
德川家茂剛一開口，老漢就嚇了一大跳。
好家伙，一個腰間佩刀的武士大爺，居然稱他為先生還用了敬語強烈的愕然情感包圍住老漢全身。覺
老漢臉上的緊張之色霎時以幾何倍數濃郁起來，連手腳都不知道該怎么擺了。
他吃力地扭動仿佛打了結的舌頭，磕磕巴巴道