“遙想當年，主公把少主撿回來時，少主才這么點大，像只小貓一樣，仿佛只需輕輕一捏就能把她給掐死。”
“沒想到僅僅只轉眼的功夫，少主就出落成一個正當婚的大姑娘了。還有了自己喜歡的人恐怕用不了多久，我們就能瞧見少主披上白無垢的模樣了。”
桐生打趣道
“牧村，你今天似乎格外地多愁善感啊。”
“多愁善感哈哈哈或許吧”牧村把雙手抱臂在胸前，仰起頭，眼望遙遠的天際，“多愁善感、緬懷過去這些可是咱們這幫老不死的特權，不是嗎”
“這個嘛說得也是呢。”桐生贊同。
牧村把話接下去
“說實話，我以前總擔心性格弱勢的少主，會被不靠譜的浮世浪子的花言巧語所迷惑。”
“干出執迷不悟地獻財獻色、不顧一切地與人私奔等湖涂事兒來。”
“幸好這份憂慮沒有變為現實。總體而言，我對橘很滿意。上一次遇到這么優秀的俊杰還是在70年前的蝶島上。”
“70年前蝶島”桐生挑眉，“你是指緒方君嗎”
“除了他還有誰啊”牧村展齒一笑，“啊，說起緒方九郎，我問你個事兒。”
因為四下沒有外人，所以牧村把對桐生的稱呼，切換回他喊了幾十年的昵稱九郎。
桐生“嗯”
“我也是在剛剛與橘切磋時偶然發現的，你有沒有覺得橘與緒方、以及源一大人很像”
“”桐生沉默片刻，隨后眼神帶笑地輕輕頷首，“早在我還沒收橘君為徒時，就已發現此點了。”
見桐生與自己有著相同的感想，牧村老臉上的笑意漸濃。
“哈哈你果然和我想到一塊兒去了盡管咋一看，橘和緒方、源一大人在外形、氣質上，沒有任何的相似之處，但就是莫名地給人一種他們很相像的感覺。”
“尤其是橘在戰斗時，偶爾會展現出那副仿佛沉迷于揮劍的陶醉模樣簡直與源一大人如出一轍”
“哎呀，九郎，你說說看橘未來會不會成長為像緒方、源一大人那樣的偉大劍客呢”
牧村的話音方一落下，便聽得桐生以斬釘截鐵的口吻，毫不猶豫道
“不，我并不這么想。”
還未等牧村作出回應，桐生就兀自地繼續道
“我認為橘會超越緒方君和源一大人。”
桐生的這句話所披露的語氣是如此堅定，就像一把猝然出鞘的利劍，刺得四周的空氣“哧哧”作響。
牧村傻眼地瞪著桐生。
“呃那啥，九郎啊，橘的劍術天賦確實是很出類拔萃，但”
牧村的話還沒說完，便被桐生給打斷了。
“牧村，你誤會了。我指的不是橘君的劍術成就會超過緒方和源一大人。”
“我的意思是橘君有望在未來的史書里，留下哪怕是緒方君和源一大人都較之不及的濃墨重彩的一筆。”
牧村仰起臉，掩埋在層層皺紋之中的雙眼勐然睜大。
“九郎，你、你這”
他的舌頭像是打結了似的，都囔了半天也沒吐出一句有具體內容的成型話語。
“是不是覺得我這話說得太夸張了”
桐生以打趣的口吻反問。
牧村認真地點了點頭。