因衛生條件差，患病后不治身亡死于牢中者不在少數。
對普通老百姓而言，小傳馬町的牢屋敷就是一個“人間地獄”。
江戶，小傳馬町，揚屋敷
“你到底有沒有和菊田屋的老板娘通奸還不快快招來”
“大、大人啊冤枉呀冤枉呀我真的是無辜的啊老板娘說她家的水渠堵了，請我去她家通水渠，那天我一直待在老板娘家的廚房里，沒去過任何地方，更沒去過老板娘的房間我真的沒有做出任何為人所不齒的事情啊”
“哼我們在菊田屋的房間里發現了你的兜襠布，鐵證如山你居然還敢狡辯來人啊，往他的腿上再加一塊石頭”
“等等、等一下啊不要呀不要呀我的腿快不行了，求求你們饒啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊
”
慘叫、悲鳴、呵斥、哀求、怒罵由這些聲音組成的“交響樂”，持續不斷地彌散在牢屋敷的空氣中。
青登本想閉目養神，可外頭實在是太吵了。
養神肯定是養不下去了。
無奈之下，青登索性睜眼起身。
隨著眼皮的抬起，陌生的天花板赫然映入青登的眼簾。
“這榻榻米躺著還挺舒服的”
像江戶這種階級高度固化的社會，其一大特征就是“生活中處處顯階級”哪怕是坐牢也不例外。
最高等的監牢，即青登現在所住的專門關押旗本武士的揚屋敷，那叫一個豪華啊
不僅單人單間，而且環境干凈、空氣清新。
榻榻米、被褥、便桶各種生活用品一應俱全。
相較而言，最低等的百姓牢青登以前仍在奉行所的“三回”里奉公時，曾去過幾次百姓牢。實話講，去過一次就不想再去第二次了。
百姓牢里的空氣仿佛凝成膠狀，又濕又黏又臭。
一間牢房里關十幾個人是常態，關二十個人、乃至三十個人也不是什么新鮮事。
對于百姓牢，幕府采取的是“以犯人治犯人”的管理方式。
簡單來說，就是在每間牢房里選一個人當“老大”。
牢房里的一切大小事，皆由這個“老大”來負責定奪。
幕府的如此做法，讓百姓牢里的每一座牢房都是一個小型的社會。
有社會，自然就有等級與霸凌。
不肯向牢房里的“老大”獻媚，進而慘遭羞辱與欺壓此類新聞，可謂屢見不鮮。
許多死在百姓牢里的人，不是病死的而是被牢房里的其他人給折磨死的。
由此可見，住在舒服寬敞的揚屋敷里的青登，是多么地幸福。
“喂，小兄弟，我認得你”
這時，青登突然聽見有人在喊自己。
他循聲望去，只見斜對面的牢房里，一員體格強健的壯漢，一邊直勾勾地盯著他的臉，一邊抱臂道
“你是那個仁王橘青登，對不對”
“沒錯。”青登爽快承認，“我就是橘青登。”
“啊哈真的是你”壯漢驚喜道，“打從你被獄卒們送進來時，我就覺得你很眼熟，想不到真的是你”
“自我介紹一下。在下宮部響太郎，請多多指啊，抱歉，我好像說了句愚蠢的話，對我這種將死之人而言，說什么請多多指教，未免過于滑稽了。”
“將死之人你犯什么罪了”青登問。
雖然揚屋敷的居住條件很好，但著實是缺乏娛樂。
旗本武士的數量本就很少。基數不大，那么犯罪入獄者自是不會多到哪去。
至少在青登的目力所及之處，除了他本人與自稱宮部響太郎的壯漢以外，再也看不見其他的入獄者。
能陪青登解悶的人，就只有這位現在正朝他搭話的宮部響太郎了。
反正閑著也是閑著，就和這人聊一聊吧青登心想。
“也不是啥大罪。”