“別傻了，我親愛的，沒人會在石塔外穿工作服的。上次我想在袍子上繡兩對鴿子，賈納科斯也不讓。”
希塔里安很久沒碰過針線了。“他其實挺好說話。你應該堅持一下。”
“算了，他是對的。誰讓我的鴿子長得像貓頭鷹。”兩個女孩笑成一團。希塔里安不禁想起露絲。為什么我的姐妹不能像蕾格拉一樣我的魔法能治好她，卻在那之前拋下她來到寂靜學派。這不對。可我有什么辦法呢
“林戈特快說啊。告訴我。”
“好吧，藍色。”
蕾格拉正摸著長袍的領子。“我以為你更中意紅色。你的頭發真漂亮，好多人都這么說。”
“我”漂亮本和她不沾邊。希塔里安努力打扮過自己，但那只不過讓她顯得不那么平庸。不提姐姐露絲，連蕾格拉都比她惹眼。私生女學徒有柔順的褐黃色長發，細眉毛和尖下巴有點像導師寧阿伊爾。但蕾格拉是有指甲的。“好多人都這么說”
“你不認識他們，但很多人都認識你。沒人能在學徒時獲得法則巫師的青睞，林戈特，你是特別的。克蘭基閣下甚至幫你舉行了火種儀式。說實話，我親愛的林戈特他是你的導師嗎”
“不。”這話不假思索。“他只是對我的魔法感興趣。”
“可是，只有被導師推薦的學徒才能點燃火種、得到職業。這么算來，只有奧茲閣下能做你的導師。”
這么算來，我的導師是大概會是懺悔錄。希塔里安在心里嘀咕。她拜恩國立醫院院長寧阿伊爾教導她神秘學，她才是希塔里安的導師。說到底，我憑什么要師從一本來路不明的古怪書卷
“按你的理論，我的導師曾是個黑巫師，他將院子變成醞釀陰謀的邪惡場所，把所有仆人當做打下手的學徒。我的神秘火種就是這么來的。”欺騙蕾格拉這種貴族小女孩，希塔里安竟有些成就感。“怪誕專家怎么會有我這樣的學徒呢”
她的謊言效果斐然。蕾格拉安慰地拍拍她的手臂，主動轉換話題“深藍色的裙子，我在櫥窗里見過一條。”
“又不是我要換衣服。你自己喜歡什么顏色”
“紅色。我要換一件紅裙子。”蕾格拉伸手捏她的鼻子，希塔里安立刻回以顏色。她們在椅子上打鬧了一會兒，隨后跑到噴泉邊，繞著圈追逐。看在沒來得及脫掉的巫師長袍的份上，沒人來阻止她們。我似乎回到了拜恩，希塔里安心想，穆魯姆和“禿頭”也會這樣跟我追來追去。她心中忽然升起怪異的凄涼。
希塔里安停下腳步。“你渴嗎”
蕾格拉點點頭。奔跑消耗體力，而希塔里安即便沒有點燃火種，她的身體素質也不是一個貴族私生女可比的。但這不代表她感受不到自己的進步在參與奧茲克蘭基的實驗前，希塔里安決不可能將蕾格拉甩開幾十圈。她意識到自己的力量和敏捷已經脫離了凡人范疇。這不是鍛煉的成果。