晚上，劉華奇敲開了兒子劉照瑞的房間。劉家是典型的日本式教育方式，孩子的獨立空間相當大，這在這個時代是極其不可思議的事情。劉華奇一般沒有十分重要的事情是不會晚上到兒子的房間里來的。
“爸。”穿著格子襯衫比挺西褲的劉照瑞站在那里看著爸爸。
劉華奇點了點頭，打量了一下房間里面，在一邊的椅子上坐下來，說：“你的東西收拾妥當了么？”
劉照瑞站在劉華奇面前，說：“收拾好了，也沒有什么，就是一些書，衣服。”
劉華奇又點點頭，說：“你從來沒回去過，對那邊的條件和生活還未了解，我希望你思想上有個準備，那里與你以前的世界完全不同了。
我原本是想你在十五歲時送你到日本去讀書，但現在看來，是不能成行了，兩國已經成了生死大敵，而國內大戰在即，也不適合，我們一家當下能安安全全，平平靜靜就很好。
回到老宅以后，要學會閉嘴和忘記，我們以前的生活，包括現在的樣子，是不被這個現實社會所接受包容的，所以不能說，不能做，這樣的衣服也不能再穿。”
他指了指劉照瑞身上的衣服：“你要去學周圍人家家里的孩子，看他們怎么做，你就怎么做就好，其實，這些我現在也是不了解的，但我是成人，我能控制我自己，就怕你少不更事，說些錯話。”
劉照瑞說：“我懂的。我這段時間有看書讀報。也有去偷偷看邊上的人家是什么樣子。”
劉華奇微微笑了一下，抬手在兒子的肩上拍了一下，說：“將來想做什么？”
劉照瑞說：“我想去當兵，爸爸，我想了很久，這好像是我能走的最好的路，還可以立功。”
劉華奇低頭思考了一下，掏了根煙叼在嘴里，劉照瑞去邊上拿了火柴過來，劃著，待煙霧散了，才遞過來幫劉華奇把煙點著，把火柴熄滅在煙灰缸里，把煙灰缸擺到劉華奇手邊。
劉華奇說：“這個世道還不知道要變成什么樣子，你選擇當兵也好，現在我在那邊說話還有一點作用，等到咱們回家里安頓好，你就去部隊吧。男子漢，當拼搏未來。去了外面要小心說話。”
劉照瑞點了下頭。劉華奇說：“你和姨娘不和我是知道的，你心里記恨他吧？你現在也大了，有些話我要和你說。
你媽媽是病死的，那時候你也記事，這和任何人沒有關系，我也沒有三妻四妾的愿望，如果你媽不去，我斷不會再有娶妻的念頭。這點你要懂得。
我娶了你姨娘，她就是你的繼母，繼母也是母親，況且你感覺她有什么不好的地方么？不管是對你，還是對我。你自覺得我少了時間陪你，或者感覺我要依著她多些，對吧？
照瑞，你想過么？你姨娘也只比你大四歲，你還在家里享福，她卻已經嫁為人妻了，我就是她唯一的依靠，一個男人如果不能照顧妻子保護妻子孩子，還能稱得上男人么？
你是男子，總得學會獨立，將來總要離開家，離開我，要去拼搏，要娶妻生子保護供養她們，妻子就是我們男人在世上最親愛的人，陪伴一生的人，這個你將來總會明白。
我只是要求你把她當做家人，尊重她，不去嫉恨她，可以么？至于你不喜與她講話，這個我不強制求你，但也不能冷了臉，好么？”
劉照瑞低頭不語，過了一會兒，點了點頭：“好。”
劉華奇站起來，在劉照瑞肩上按了按，說：“我兒大啦。回去后你要到部隊去，如果沒有你姨娘，就留我一個人在家里孤苦伶仃么？”扭頭出了房間。劉照瑞看著劉華奇的背影發呆。