壽春城，曹操歸來了。
城門外除了曹真帶著幾騎外，沒有人迎接，甚至都沒有人知道，曹操是今日歸來。
兩排虎賁軍士分列兩旁，曹操威儀棣棣的從馬車中走了出來。
只不過，一路的勞頓，終究這位年逾六十歲的老者，身子上還是有些扛不住。
他再不是那個曾經縱馬馳騁，以“征西將軍”為宏愿的曹丞相了
曹植攙扶著他的父親，程昱則走在最后。
“丞相。”
看到曹操，曹真立刻就迎了上去。
曹操腳步停住，露出的一雙疲倦的眼眸，“子丹，說說，淮南無恙否”
“托丞相虎威，江東鼠輩不敢來犯”曹真拱手回答，說到這兒，他輕輕抬眼瞥了下曹植，看到曹操盡管十分虛弱，卻依舊關心愛護著這個兒子，甚至身體的重量都不舍得往曹植這邊壓。
這樣疼愛的舉動，讓曹真替曹丕感到了莫大的擔憂。
只是，這一抹擔憂僅僅持續了一個瞬間，他連忙抬手，輕聲道“倒是還有幾件事兒要稟報給丞相。”
“說”
曹操坐在了一旁的樹樁處，很耐心的聽曹真的稟報。
曹真如實道“第一件事兒，是方才接到情報，瑯琊國主臧霸已經帶兵往南陽去了，除此之外，這些兵勇的家眷也正分批遷往南陽。”
雖是闡明事實，但這樁事兒，讓曹真的目光中隱隱有些擔憂。
“孤不打算讓臧霸再做瑯琊國主了，只要他能擋住那關家四郎的攻勢，替孤將那荊州兵攔在國門之外，孤打算把整個南陽都封給他讓他做南都國主”
這
曹操的話，讓曹真下意識就體會到了深深的妥協。
瑯琊一隅之地，如何能與遼闊的南陽相提并論，南陽有富饒的田畝，是北方與中原經濟的中心，當年光武皇帝就是起于此啊
南陽南陽，丞相竟會讓步到如此地步，丞相對那關家四郎忌憚如此么
不等曹真沉吟
曹操的話再度傳出，“當年，孤占據兗州與袁術、呂布交惡，于是就喚劉備去徐州，讓他待在這個中間的軍事緩沖地帶，待得兩敗俱傷之際，孤將其悉數席卷，這還是荀令君教給孤的啊”
說到這兒，仿佛突然間，曹操的腦海中浮現出一個故人的音容笑貌。
也浮現出他的那句鏗鏘有力，助曹操雄踞中原的話語
此乃驅虎吞狼之計
這讓曹操突然神往了起來
“原來丞相早有部署”曹真接著說，“就在昨日，夏侯大將軍從北方又發來急件，征寡令之下，又募集了三萬新兵如今正在加緊訓練，一個月內即將馳援南下”
聽到這話，曹操微微頷首，不漏喜怒。
三萬兵，數量雖是不少，可卻是新兵
在如今這個時局下，曹操最缺的是老兵，是富有經驗的老兵啊
三千人的老兵，每人做什長，旦夕間就能訓練出一支三萬人來之即戰的新兵，可若是沒有這三千老兵，新兵不過是一盆散沙。
可現在
曹操手下的王牌軍團“虎豹騎”、“汝南兵”被燒死的燒死，被射殺的射殺，降的降，叛的叛，曹操手下真正能委以重任的老兵不多了
“也罷”曹操沉吟了片刻，像是做出了某個決定，他當即吩咐道“告訴夏侯元讓，讓他將這支三萬人的新兵悉數交給龐令明，孤聽聞龐令明毒箭射中關羽，至今都讓那關羽無法痊愈，此乃保全襄樊之大功，該當獎賞，此外加封其為鎮南將軍，食扈兩千告訴他，只要能保住襄樊，孤手上還有大把的冊封，統統都能給他”