十一月中旬，安平王到達江南，并接連會見了好幾名江南士紳大族的代表。
十一月下旬，江南士紳正式在松江府揭開反旗，他們取出早就準備好的太后懿旨，宣稱龍椅上的張凌陽為偽帝，并擁戴先皇永康帝胞弟安平王為帝，誓師北伐討伐偽帝。
消息一經傳出，江浙兩省的紹興、嘉興、湖州、金華、臺州、衢州、蘇州、常州、鎮江、揚州以及安徽的安慶、寧國、池州、徽州，一共一十四州府皆反。
三天后，消息傳至江西，江西北部的九江、南昌、饒州、廣信、撫州吳府也掀起了反旗。
一時間，整個江南，除卻江寧、杭州兩府之外，全部州府都脫離了朝廷的掌控。
遠在廬州的寧國公孫定安收到消息，只是嗤笑著說了一句“跳梁小丑，掀不起什么大浪”便不再多言。
杭州府內，閩浙總督馬進忠在收到消息的第一時間，并未派兵鎮壓，反而是收縮兵力，將浙江所以掌控的兵力全部集結在杭州府，并且還派兵逮捕了杭州當地的士紳大族，之后便不在有所行動。
在江寧，兩江總督孫定宗收到消息后，亦命自己的親信江寧知府逮捕當地士紳。另一邊，孫定宗又命侄子，江寧總兵孫啟承帶三千精兵趕往揚州，以保證運河水路的暢通無阻。
揚州緊鄰江寧，沿水路，孫啟承只用了不到三天的時間，便趕至揚州城下。
揚州城內共有五千叛軍，而孫啟承的人馬只有三千。
敵眾我寡之下，孫啟承并未直接下令攻城，而是命將士在城外安營扎寨，同城內的守軍遙遙相對。
連續三日，孫啟承都未向揚州城動用一兵一卒。
揚州知府吳用見此，以為孫啟承膽怯，急命守將出城進攻孫啟承。
守將勸道：“知府大人，城外敵軍雖然只有三千人馬，然孫啟承乃寧國公府世子，家學淵源，作戰經驗亦十分豐富，只怕咱們不是對手。
以末將看來，咱們還是緊守城池比較穩妥。”
此時揚州知府吳用早已被近在咫尺的功勞迷住的眼睛，哪會聽守將的勸阻？
看了守將一眼，吳用譏笑道：“本府看來，分明是你膽小怕事，孫啟承再如何精明強干，也只有三千人馬，咱們卻有足足五千人，又怎會不是他們的對手？
如果你再敢推脫，本府一定稟明安平王爺，參你一個畏敵不前的罪名。”
見吳用如此說，守將只得留下一千人守城，自己則率剩下的四千人出城進攻孫啟承。
雖然揚州守將的兵力比孫啟承足足多了一千人，可卻都是從未經歷過刀兵的軟蛋子。
而孫啟承手下的人馬卻不同。
自來到江寧之后，孫啟承從江蘇各衛所中精選出這三千將士日日操練，雖然比不得邊軍精銳，但面對揚州城內的蝦兵蟹將，卻如同砍瓜切菜一般。
不到半個時辰，揚州守軍便被打了個稀里嘩啦。
一看形勢不妙，揚州守將急忙率兵向城內撤退。
好不容易抓住了機會，孫啟承又怎會甘心眼睜睜的看著這四千人馬從自己手下逃脫。
所以連猶豫一下都未，孫啟承便帶人緊緊的咬著揚州守軍的尾巴。
城墻上的揚州知府吳用見此，頓時大吃一驚，沒想到孫啟承竟然這么能打，急忙對身邊的將士大喝道：“關上城門，趕快關上城門！”
對于城外自己的人馬，根本就不管不顧。
守將來到城下，卻見揚州城大門被緩緩關閉，不由大怒，朝城墻上的吳用大罵不已。
吳用卻好似沒有聽到一般，冷冷的看著下方說道：“你這廝，作戰不力，竟然怪罪到本府頭上？