一輪彎月漂浮沙漠上方，喬恩亞瑟同意了五色龍提出的多線作戰計劃，領軍奔赴精靈之森。
三列縱隊猶如一條粗大的鋼蛇，蜿蜒進入北方領域，又迂回繞過黑翼帝國的偵查邊界，渡過奔流河，從北地向東斜切離開。
喬恩亞瑟騎在隊伍最前端，同行的有他的胞弟，以及之前的獵龍人拜夫和達羅等人，在他身后，是他這次帶來的全部軍隊，包括施法者和騎士，槍騎兵、弓騎兵，還有數量不少的強弩手。
他們花了好幾個鐘頭方才完成穿越，事后，喬恩亞瑟始終會回憶起最貼近黑翼帝國警戒線時，黑暗里偶然聽到的野獸嚎叫，他清醒地意識到自己不是在圍剿一頭惡龍，而是在討伐一個國家。
對付黑翼帝國的主力，是艾拉迪亞的五色龍們，在上一場戰爭結束后，北方活動的五色龍并未減少，反而還陸陸續續得到不少補充、數量猶有過之，這些紅龍、藍龍以及綠龍們潛伏在巖漿、黃沙與密林之中，由阿萊克斯指揮，準備想方設法毀掉那個剛剛興盛的國家。
無論結果如何、是好是壞，他們已經孤注一擲。
第二晚，夜幕已然低垂，將所有旗幟染成黑色，科霍爾軍在起伏丘陵與精靈之森間扎營休息，綿延數里，螢火蟲在營帳間竄動，有如游蕩的星光。
巨大的血紅牛尸被架在熊熊營火之上，用一根粗如小樹的烤肉叉串起——實際上那叉子的確就是一顆小樹，鮮血和油汁滴落在火焰中，兩名戰士合力將牛緩緩轉動。
在喬恩亞瑟周圍，全是宣誓效忠自由貿易城邦的部署、科霍爾城的常駐軍隊，然而現在，他卻帶他們千里奔襲來到北方，多達兩萬人的軍團虧空，勢必會帶來一系列后續弊病，塔尚慕元首應該也很快能夠知曉。
所以目前時間緊迫，不僅藍龍阿萊克斯那邊急不可耐，就是喬恩亞瑟自己也清楚，他不能將這支軍隊放在外面太久。
一夜過后，蒼白的迷霧從夜幕中漂浮過來，宛如河面上悠長的白手指，人和馬在黎明的寒氣里睜開朦朧的睡眼，跌跌撞撞的活動身軀，他們忙著系緊馬鞍，將重型武器運上馬車，并熄滅營火。
號角隨之吹響，經過一夜的養精蓄銳之后，喬恩亞瑟覺得自己的軍隊可以開始這場戰爭了，騎士們紛紛躍上不住吐氣的混血戰馬，步兵們邊跑邊系上劍帶，弓弩手們輕裝跟在隊伍最后方。
然而僅僅片刻，超常感知就讓喬恩亞瑟嗅到了一絲不對，在聚精會神聆聽之后，他聽到與主力軍隔著一段不小距離的前哨部隊傳出一陣騷動，士兵的叫喊、槍矛的撞擊、戰馬的嘶鳴以及野獸的咆哮紛紛傳入他的耳中。
他還沒下令進攻，按理來說，前方不該傳來打斗聲才對。
“大人。”
就在喬恩亞瑟思索之際，傳訊兵便急匆匆從霧中跑來，士兵已然全副武裝，騎在馬上，戴著一頂飽經擊打的全罩式頭盔。
“怎么回事？”喬恩亞瑟問。
“精靈之森發現了我們，搶先一步發起了進攻。”傳訊使道：“他們趁著夜色潛伏到前哨部隊周圍，就在我們東方不到一里，數量不知幾何。