“不，陛下。這一點只有偉大的北方帝國能夠做到。”
克倫多舔了舔嘴唇，熟悉的話題令他自信起來，言語變得流暢而有中氣：“眾所周知，維洛斯特是一片厭法之地。而在我們的觀測中，在距離洛斯特一百萬里的海域之外，死魔法區就已經開始出現。”
“這意味著艾拉迪亞其他國家——例如日不落帝國、貿易城邦與河間國家，以魔法技術驅動的戰艦都無法駛入維洛斯特海域，想要抵達那個地方，這些國家只能依靠古老的遠洋帆船。”
“而我們不同，雖然途中遭遇了各種各樣的故障，沒有魔導技術輔助的戰艦穩定性也值得懷疑，但在船員們的共同努力下，帝國之握號戰艦最終還是駛入了維洛斯特近海。”說這句話時，克倫多眼里閃爍著驕傲的光。
“你是說，現階段艾拉迪亞沒有國家能夠與帝國爭奪維洛斯特，是嗎？”
“將來也是。”
克倫多肯定道：“我知道那些國家也會學習、也會想方設法借鑒抄襲，但只要帝國不改變對船塢工坊的支持，北方帝國在非魔導戰爭的核心技術方面將會始終領先他們一個層級，我們的遠洋艦隊也會始終領先他們一個時代、甚至更多。”
“或許吧。”愷撒輕描淡寫的點頭，看上去不甚在意。
他很清楚，在第三紀元蒸汽動力并不是難以攻克的難題，北方帝國想要真正對其他國家形成技術壁壘，還得等進入內燃時代才行，而這也正是北方帝國目前所面對的技術難題，需要時間積累。
黑龍揚了揚巨大的下顎，示意克倫多可以在大廳兩側的鐵椅子上坐下來慢慢說，不過期待有人沏茶倒水就不用想了，王庭許多禮儀規矩都是按照龍類習慣的方式來，與人類大相庭徑。
即便如此，在帝國官員有機會了解到這些后也都競相模仿，力求將禮儀習慣變得與龍類有幾分相似，大膽猜測一下，假如黑龍某天在公開場合表示喜歡長腿的人類女孩兒，那么各地的長腿女孩兒地位馬上就會水漲船高、受到爭相追求，這也算是一種變相的追隨崇拜。
克倫多將指揮劍收歸入鞘，在一張適合人類的座椅上坐下（王庭兩側的座位造型五花八門，有些明顯不是為人類打造的），接著說：“維洛斯特雖然是厭法之地，但氣候溫和、土地肥沃、物產豐富，我不得不承認：那里的地力比北地豐饒，而且地勢平緩，適合大面積耕地，開墾農場、牧場和種植園。”
黑皇帝的爪尖在鐵椅子上輕輕叩擊，發出金屬碰撞的鋼鐵回響：“這些我知道，其他國家對維洛斯特的調查報告中也有類似的記載，變形怪告訴過我。這樣吧，先跟我講講維洛斯特的生態、原生物種。”
“與其他國家調查的一樣，維洛斯特存在著數量未知的土著人種，那是一種紅眼睛、黑皮膚、毛發稀疏的人種，體格高大強壯，普遍都在兩米以上，光看身材與獸人大致相似，我們的船員都稱它們為‘小巨人’。”
“有過接觸么？”愷撒問。
“我們嘗試著與它們進行友好交流。”
克倫多低下頭：“但很難，無論以何種方式相遇，這些土著都會第一時間用骨矛和羽箭對我們發動攻擊，土著種族的戰士有些強大有些弱小，我們所接觸到的幾個沿海部落，似乎都朝拜一位名為阿圖索的神祇，通過血腥祭祀的方式讓部落戰士獲得力量。后來我們遍翻所有與神靈有關的典籍，都未找到阿圖索的名字，這是一位不存在的虛妄之神。”
“也可能是位邪神。”愷撒說，通過克倫多的描述，他對維洛斯特土著有了大致意義上的了解，在腦海勾勒出一個第一印象。