“與智慧無關，這是親身感受。我曾經為了更強大的力量，偷偷將奴隸靈魂販賣給魔鬼，這件事當時沒被任何人知道，但仍讓我殫精竭慮、戰戰兢兢，生怕有什么風聲傳到大皇帝耳朵里，以至于每日每夜不得安眠。”
“可是后來，當秘密真正暴露的那一天，我反而不害怕了，因為無論如何，大不了就是一死。那時我才知道明白，自己之前的擔憂、緊張和恐懼有多可笑，我甚至因此犯下更多的錯。”
卡恩感嘆一聲：“大難不可怕，大難臨頭才可怕。”
此時從他們所在的矮坡上回頭看，下面是平坦的谷地，成千上萬個營地駐扎在那里，戰蜥、狐狼和野蠻人各自成軍，營地邊緣的篝火旁樹著木樁，樁子上高吊著人類斥候的尸體。
——
夜。
施泰特站在莫爾赫城的城頭，站在風里，提著他受神之祝福的長劍，眺望遠處。
他周圍是十幾名衛兵，這些衛兵都是精銳的獅鷲騎士，他們外表看上去像是普通的士兵，卻有著和獅鷲一樣敏銳的眼睛，力量也與成年獅鷲相仿，幾十雙眼睛全部鎖定同一個方向，在那里，黑色的龍傲慢地張大了翅膀，在月下發出磅礴咆哮。
施泰特之前沒見過那頭龍，卻知道他的名字，黑皇帝的侄子卡恩·坦格里安，據說他年少時就已經離開父母羽翼，在維洛斯特的土地上征戰，他和他的父親一樣聰明，懂得使用計謀蠱惑人心，對戰爭非常在行，同時他又像黑皇帝那樣殘忍兇狠，如果惹得他發怒，他就會用那張大嘴把人生吞。
卡恩也在凝望，盯著要塞城墻上的篝火，看著看著，他忽然無聲的笑了起來，露出猙獰的牙。
黑色的龍拍打翅膀孤身靠近莫爾赫城，嘴里噴出柱狀的火焰，火流在城墻上一掃而過，將法術壁壘后的磚石映得通紅發亮。
“第九天。”獅鷲騎士低聲說。
“嗯，很準時。”施泰特淡淡的說。
這是卡恩軍團在莫爾赫要塞外列陣的第九日，每天入夜后，“黑死神”都會逼到近點，侵擾要塞的法術壁壘，除此之外沒有任何動靜，他們沒有用掘地蟲開掘通道，沒有投放炸彈和法術，也沒有進攻。
“這些家伙在等什么？”
獅鷲騎士喃喃說，卡恩·坦格里安顯露出極好的耐心，但他的“伙伴”們可就沒那么好的脾氣了，莫爾赫城里的獅鷲們在龍威震懾下紛紛不安的扭動身軀，發出低吼，拱著脊背做出前撲姿態。
“在等其他戰場的消息。”
施泰特回頭，意有所指的看了要塞總部一眼。
聯軍內部成分復雜，主要由他帶來的獅鷲軍和太陽騎士，和河間諸國的北征軍組成，那些軍隊各有各的首腦和利益訴求，戰斗力也高低不一，既有能屠龍的精銳部隊，也有只會捕奴的雜牌軍，還有許多來自河間各地的傭兵團。
這樣龍蛇混雜的一直軍隊，要讓他們做到令行禁止、協同作戰不容易，何況保持思想上的一致更是難上加難，而那頭龍明顯知道施泰特所面對的難題，它根本不急于進攻，而是給聯軍造成精神上的壓迫，逼迫他們自己犯錯。
現在施泰特還能勉強維持局面，但如果其他戰場傳來對日不落帝國不利的消息，莫爾赫要塞內部的軍心恐怕立刻會躁動，聯軍從內部瓦解的可能極高。
“時間不在我這邊。”施泰特想。